Bioteknikföretaget ACE BioSciences fas I-studie av ett vaccin mot turistdiarré är färdig, med goda resultat. I dag finns inget sådant vaccin på marknaden, och enligt företagets VD Ingelise Saunders verkar ingen konkurrent ha kommit så långt som till klinisk fas med något liknande. ACE Biosciences och det engelska undersökningsföretaget Beremans Ltd har beräknat att ett bra vaccin mot turistdiarré skulle ha en marknad värd 350 miljoner euro om året.
Vaccinet, som ska vara klart för lansering 2010, riktar sig mot bakterien Campylobacter jejuni. Näst efter E.coli-bakterier är det den vanligaste orsaken till turistdiarré. Inom bara några veckor startar ACE BioSciences den första av två fas II-studier, i samarbete med den amerikanska flottan och armén. Diarré drabbar nämligen inte bara turister utan är även ett stort problem för militär som utlandsplaceras i områden med stor risk för magsjuka.
— Den första delstudien finansieras till lika delar av oss och den amerikanska militären, den andra delen bekostar vi själva, säger Ingelise Saunders.
Fas I-studien visade att det injicerade vaccinet gav mycket små biverkningar och gav det väntade immunsvaret hos de drygt 70 försökspersonerna. I fas IIa-studien väljs en bakteriestam ut för användning i kommande försök, och i en fas IIb-studie i höst ska 40-50 personer först vaccineras, sedan dricka en lösning med bakterien för att se om vaccinet gav önskat skydd.
ACE Biosciences ligger i Odense och ägs av BankInvest, Vækstfonden och Dansk Innovationsinvestering som tillsammans satsat drygt 20 miljoner euro i bolaget. I början av året gick ägarna in med omkring en miljon euro i form av ett konvertibellån, och diskussioner pågår nu om ytterligare en finansieringsrunda som Ingelise Saunders hoppas ska genomföras under sommaren.
Av Lisa Kirsebom
