Bioteknikbolaget Nordic Vaccine i Köpehamn har redan riskkapitalbolag som Sunstone Capital, DTU Innovation och Syddansk Innovation i ryggen. Men ny patentsökt teknik för nästa generations pneumokockvacciner är bolaget på jakt efter ytterligare investerare och tio miljoner euro, varav hälften redan är garanterade.
Finansieringsrundan var planerad redan förra året men sköts upp då bolaget bytt inriktning. Tidigare har huvudfokus legat på ett samarbetsprojekt med medicinteknikbolaget Coloplast om utvecklingen av plåster för att distribuera vaccin. Nu satsar Nordic Vaccine på att utveckla egna vaccin, i första hand mot pneumokocker, som är en vanlig orsak till lunginflammation, meningokocker och Hepatit B, som kan ge svåra leverskador.
— Vi satsar på att göra andra generationens vacciner, det vill säga där vacciner finns men inte fungerar bra nog i dag. Vi kombinerar vaccinet med nanopartiklar, vilket höjer effekten och gör att vi kan skräddarsy det mot flera sjukdomar samtidigt, säger VD Steen Klysner.
För hepatit vill bolaget utveckla ett terapeutiskt vaccin som också kan bota kroniskt infekterade patienter. Vaccinet triggar igång immunförsvaret så att kroppen själv bekämpar viruset. Cirka 400 miljoner människor, främst i Asien, beräknas vara kroniskt smittade.
Steen Klysner räknar med att vara klar med fas II-studier för alla tre vaccinen inom två och ett halvt år.
Parallellt fortgår utvecklingen av vaccinplåstret. Genom att den aktiva ingrediensen i vaccinen kopplas till nanopartiklar kan de tas upp direkt genom huden, vilket är praktiskt vid massvaccineringar eller i tredje världen där det är svårt att hålla nålar sterila. Förutom Coloplast är Danmarks Farmaceutiske universitet och Rigshospitalet i Köpenhamn involverade i projektet som backas upp av statliga Højteknologifonden med nio miljoner danska kronor. Sten Klysner räknar med att påbörja kliniska studier 2009 och att det tar ytterligare några år att få ut plåstret på marknaden.
Finansieringsrundan ska enligt planerna vara färdig till sommaren och garanteras till hälften av de nuvarande ägarna, uppger Steen Klysner. Bolaget för dessutom diskussioner med nya investerare utanför Danmark.
Nordic Vaccine har i dag sex anställda. Med finansieringen säkrad räknar Steen Klysner med att dubbla personalstyrkan.
Sunstone Capital, DTU Innovation, Syddansk Innovation och Coloplast gick totalt in med cirka 7,5 miljoner danska kronor i bolaget 2004. Bland ägarna finns också grundarna, däribland bioteknikveteranen Sten Verland.
Av Erik Olausson
