Forskningen vid Lunds universitets avdelning för atomfysik fortsätter att generera kommersiella avknoppningar. Professor Sune Svanberg, som redan har Ideonbolagen GasOptics och SpectraCure på sitt samvete, vill nu använda laserljus för att diagnostisera bihåleinflammation och igenkorkade örongångar.
Tekniken går ut på att skicka in en kort laserpuls i huvudet. Pulsen reflekteras olika om den passerar genom gas eller vävnad, vilket ger besked om bihålorna är fyllda med luft, som hos en frisk patient, eller vätska, som hos en sjuk. I dag sker sådan diagnostisering med datortomografi eller ultraljud.
— Genom att spola näshålan med kvävgas kan vi också mäta hur bra flödet är i öronkanalerna. Det kan man inte göra med ultraljud, säger Sune Svanberg, som beskriver instrumentet som ett slags optiskt stetoskop.
En prototyp testas redan på öronkliniken i Lund på ett 40-tal patienter med bihåleproblem. Genom det nystartade bolaget GasPorOx har forskargruppen bakom tekniken just inlett en finansieringsrunda för att i ett första skede plocka in fem miljoner kronor i riskkapital. Pengarna ska räcka till två års utveckling och tester. Ytterligare 10 miljoner lär behövas för att ta produkten genom CE-märkning och ut på marknaden om ett par år.
Eftersom tekniken bygger på relativt billiga laserdioder ska det färdiga instrumentet inte behöver kosta mer än 50.000-100.000 kronor, uppger Sune Svanberg.
— Tanken är att varenda liten vårdcentral i Löddeköpinges storlek ska ha vår apparat, säger han.
I förlängningen ser han många tillämpningsområden för tekniken att mäta syrehalten i slutna hålrum.
— Inom förpackningsindustrin går mycket ut på att hålla syre borta från produkterna. Man skulle kunna använda vårt instrument för att till exempel kvalitetskontrollera köttfärs i plasttråg. Det är ju aktuellt nu, säger han.
GasPorOx, som grundades 2005, ägs av forskargruppen på avdelningen för atomfysik samt till tio procent av Lunds universitets holdingbolag LUAB.
Av Erik Olausson
