Den tyska generikatillverkaren Ratiopharm, med svenskt huvudkontor i Helsingborg, har vunnit en segdragen patenttvist med AstraZeneca. Stockholms tingsrätt har ogiltigförklarat läkemedelsjättens Sverigepatent på tillverkningsmetoden för Losec Mups och därmed klarar sig Ratiopharm AB i Helsingborg undan potentiella skadestånd i mångmiljonklassen.
De båda bolagen har processat mot varandra sedan 2003 då patentet gick ut för omeprazol, den aktiva ingrediensen i den storsäljande magsårsmedicinen. Ratiopharm var en av tre generikatillverkare (se artikel nedan) som då lanserade kopior på den svenska marknaden, till halva priset. Bolagen blev omgående stämda av AstraZeneca, som hänvisade till att även tablettformen för läkemedlet var patenterad fram till april 2006. Men det patentet har Stockholms tingsrätt nu ogiltigförklarat.
— Jag tycker det var ett rimligt beslut. Det är ingen större uppfinning att lägga läkemedlet i en tablett, säger advokat Lennart Arvidson på Setterwalls som drivit målet för Ratiopharms räkning.
Risken för retroaktivt skadestånd för försäljningen av Loseckopian mellan 2003 och 2006 är därmed undanröjd.
— Eftersom vi redan säljer Loseckopian får det inga omedelbara konsekvenser för oss. Men hade vi åkt dit hade vi så klart fått betala kraftiga belopp, säger Ratiopharms VD Anders Jungbeck.
Under toppåret 2000 såldes Losec för närmare en miljard kronor i Sverige. I dag säljs omeprazolbaserade magsårsmediciner för 340 miljoner kronor om året, varav AstraZenecas Losec och Losec Mups står för 22 miljoner. För Ratiopharms del står Loseckopian för närmare 40 procent av den totala omsättningen på 125 miljoner kronor i Sverige.
AstraZenecas informationschef Staffan Ternby beklagar tingsrättens dom men menar att den inte har någon större betydelse för koncernen.
— Vi är överraskade över domen eftersom det är en egenutvecklad metod. Men det är ingen stor sak eftersom patentet redan gått ut, säger han.
Tingsrättens beslut är inte det första i frågan, tidigare har domstolar i Tyskland, England och Belgien ogiltigförklarat patentet medan Norge godkänt det, uppger Lennart Arvidson.
Förutom att patentet ogiltigförklaras döms AstraZeneca att betala rättegångskostnaderna för patentstriden på närmare 3,4 miljoner kronor. AstraZenecas juridiska ombud, Örjan Grundén, vill inte kommentera domen. Något beslut om överklagande är ännu inte fattat.
Av Erik Olausson
