Forskningsbolaget ViroGates i Lyngby, som nyligen tog in 14 miljoner danska kronor från affärsänglar och befintliga investerare, får ny VD – som är ordförande Jørgen Thorballs sambo. Ian Laquian, som varit VD sedan 2003, lämnar företaget för att ägna sig åt annan verksamhet och ersätts av Betina Macho som en tid har fungerat som konsult för ViroGates.
Macho har en bakgrund som bland annat affärsutvecklare i bioteknikföretaget 7TM Pharma och har disputerat i bioteknik vid University of Applied Life Sciences i Wien.
Att Betina Macho lever tillsammans med Jørgen Thorball, ViroGates ordförande sedan flera år, är inte den bästa tänkbara situationen för företaget, medger kommunikationschef Heidi Vilsfort. Men det finns inga planer på att tillsätta en ny ordförande i Thorballs ställe. Istället flyttar investeraren och styrelseledamoten Mads Kjær upp till en position som vice ordförande, med ansvar för alla frågor som rör ekonomi och bolagsledning. Det betyder att Betina Macho kommer att rapportera till honom snarare än till Thorball, vilket bolagets ledning hoppas ska göra att man undviker intressekonflikter.
Men Betina Macho, är det inte ett problem att styrelsen, som har rätt att avsätta dig, leds av din sambo?
— Nejdå, det är inget problem alls. Styrelsen är helt enig om att det här är en bra lösning så länge Mads Kjær tar det fulla ansvaret för frågor som berör mig, och man ville verkligen att Jørgen skulle behålla ansvaret för de strategiska frågorna. Han kommer också arbeta ännu mer aktivt nu när han lämnar sin position som affärsutvecklare på Novozymes, säger Betina Macho.
Hon påpekar att de två har samarbetat professionellt många gånger förut. Jørgen Thorball understryker att ingen i styrelsen verkade tveka inför arrangemanget, och att man har haft grundliga genomgångar med bland annat advokater för att försäkra sig om att bolagsstyrningen ska fungera väl.
— Jag sitter i nio styrelser och det gör trots allt att jag har fått en viss träning i att hantera svåra problem på ett objektivt sätt. Så det känns rätt lugnt, säger Jørgen Thorball.
ViroGates har utvecklat prognostestet suPARnostic, med HIV-prognoser som ett första användningsområde. Testet ska visa hur långt framskriden sjukdomen är för att hjälpa läkaren att fatta beslut om medicinering. Sedan förra hösten säljs suPARnostic i liten skala till laboratorier i Sydafrika, och en bredare försäljning i såväl Afrika som Europa planeras inom kort. Enligt Betina Macho är de två största utmaningarna för bolaget den närmaste tiden att få ut produkten på marknaden och att fortsätta och slutföra de förhandlingar som Ian Laquian påbörjat med potentiella partners i läkemedelsindustrin.
Av Lisa Kirsebom
