En internationell och långt gången fas III-studie har oväntat avbrutits – av etiska skäl. Medicinen verkade helt enkelt för bra för att det skulle vara etiskt att fortsätta ge placebo till en kontrollgrupp som nu i stället får riktig behandling. Det handlar om Nexavar, ett medel mot levercancer från den tyska kemi- och läkemedelsjätten Bayer.
Stoppet av medicineringen med placebo får nu Bayers nordiska organisation – baserad i Lyngby – att rusta sig för försäljning. Intresset och därmed de kommersiella möjligheterna på båda sidor Öresund har ökat, och det är från Lyngby säljinsatsen koordineras.
Nexavar har i behandlingen mot levercancer redan visat så lovande resultat att Rigshopspitalet i Köpenhamn nu talar om ett nytt hopp för en patientgrupp som hittills inte har kunnat få annat än försöksbehandlingar. Enligt den danska föreningen Kræftens Bekæmpelse är chansen för att överleva ett år med diagnosen levercancer bara tretton procent för män och tio för kvinnor.
— Läkemedlet är det första som dokumenterat förlänger överlevnad vid levercancer, säger överläkaren Ulrik Lassen på Rigshospitalet.
Han står bakom åtskilliga försöksbehandlingar mot den fruktade sjukdomen och väntar nu på ytterligare data som om ett par månader presenteras på kongressen American Society of Clinical Oncology (ASCO) i Chicago.
Bayers nordiske chef för onkologi Niclas Ringberg är mycket optimistisk.
— Vår ambition är hela tiden att förbättra behandlingen. Vi väntar nu på de senaste resultaten innan vi bestämmer hur vi går vidare med de sista studierna inför registreringen av Nexavar också här i Norden, säger Niclas Ringberg.
Nexavar tas som tabletter och bromsar tumörer genom att hämma uppbyggnaden av blodkärl, som är en förutsättning för att cancerceller ska kunna dela sig och växa.
Av Keld Broksø
