Kort sagt: Färre besökare, färre utställare och framför allt nästan inga tunga bolag på plats – veckans upplaga av Biotech Forum i Köpenhamn kan knappast beskrivas som en succé, oavsett vad arrangörerna säger. De måste nu se över konceptet inför kommande år, om intresset inte ska fortsätta minska i rask takt.
Ska Biotech Forum vara en lab-mässa för säljare av utrustning? Ett toppmöte för biotekbranschens ledande företrädare? Eller något annat?
Just nu blir det varken hackat eller malet.
Av Thomas Frostberg och Lisa Kirsebom
BELLA CENTER. Biotech Forum har valt den intressanta formen att låta mässan växla mellan Stockholm och Köpenhamn. Det ger mer spännande mix och större variation mellan åren i form av utställare, besökare etc än vad många andra mässor kan erbjuda. Men tyvärr var årets upplaga bara en miniatyr jämfört med när Biotech Forum senast hölls i Köpenhamn för två år sedan.
Antalet utställare eller besökare säger förstås inte allt, men när samtidigt nästan alla stora bolag i branschen uteblir har det stor betydelse. Var fanns Novo Nordisk, AstraZeneca eller Novozymes i år?
Mässan blir då mindre intressant även för beslutsfattarna i de mindre bioteknikföretagen. Det verkliga biotektoppmöte som Biotech Forum skulle kunna vara är plötsligt långt borta. I många av de montrar som Rapidus besökte fanns till exempel bara säljare och ibland var det svårt att ens få fram grundläggande information om bolagen bakom produkterna.
En säljmässa för laboratorieutrustning behövs säkert, men när det inslaget närmast tar över blir inte Biotech Forum tillnärmelsevis så lockande som arrangemanget skulle kunna vara.
Och det var inte bara storföretagen som uteblev. Även många universitet och andra forskningsinstitutioner saknades. Annars hade de kunnat bidra till att visa var forskningsfronten inom bioteknik befinner sig just nu.
Gnäll, gnäll, gnäll?
Nej, en förhoppning att arrangörerna lägger lite mer kraft på att utveckla konceptet och inte bara lutar sig tillbaka i trygg förvissning om att Biotech Forum alltid kommer vara Skandinaviens största på området – eftersom det helt saknas konkurrens.
En besökande brittisk minister, som förra gången i Köpenhamn, sprider ryktet om mässan och lockar fler besökare. Eller varför inte en het debatt mellan ledande forskare och tunga politiker om stamcellsfrågan? Eller något annat som andas ”nytt, hett och spännande”.
Det finns kort sagt allt för mycket potential i ett arrangemang som Biotech Forum för att låta det slösas bort. Bioteknikbranschen är på stark frammarsch och det borde Biotech Forum också vara. Men det kräver nytänkande. Annars finns risken att det inte kommer ett nytt tillfälle i Köpenhamn om två år.
