Bioteknikföretaget ACE BioSciences i Odense startar inom kort sin första kliniska studie. Ett protein för vaccination mot infektioner av bakterien Campylobacter jejuni, som ger så kallad turistdiarré, ska provas på friska frivilliga försökspersoner.
Studien, en fas I-studie, startas före halvårsskiftet och resultaten beräknas komma mot slutet av året. I början av 2007 hoppas VD Ingelise Saunders att en fas II-studie ska kunna inledas. Den blir av typen challenge study, där försökspersonerna får dricka en lösning med bakterien så att de säkert exponeras för smittan. Enligt uppgift från företaget drabbas ungefär hälften av alla resenärer i riskområden av turistdiarré, och en tredjedel av fallen beror på infektioner av just Campylobacter jejuni.
Vid sidan av campylobactervaccinet har ACE BioSciences börjat arbeta på ett vaccin mot E. coli-bakterier, och har hittills identifierat ett antal proteiner som ska testas på djur.
— De flesta som reser till områden där man riskerar att drabbas av turistdiarré behöver båda de här vaccinerna. Kombinationen av de två skulle ge oss en mycket konkurrenskraftig produktportfölj, säger Ingelise Saunders.
ACE BioSciences har 20 anställda och ägs av BankInvest, Vækstfonden och Dansk Innovationsinvestering som tillsammans har satsat drygt 20 miljoner euro i bolaget. Det finns planer på att söka mer kapital i höst, men kassan räcker en bit in på nästa år. I höstas tecknade ACE BioSciences avtal med det holländska läkemedelsföretaget Crucell som nu använder proteiner från ACE för utveckling av terapeutiska antikroppar. De ekonomiska detaljerna är inte officiella, men ACE BioSciences har rätt till royalty och betalning vid vissa milstolpar, om Crucell lyckas utveckla ett läkemedel. Under hösten såldes även ACE BioSciences dotterbolag Alphalyse. Köpare var några av de anställda, som samtidigt gick över till Alphalyse.
