Ikke for at gøre vand til vin. Men for at udvikle smøremidler, sæbe og kosmetik både bedre og mere effektivt end med traditionelle metoder. Devenz er det nystartede kontraktudviklingsfirma, som vil frelse kemiindustrien med biologiska enzymer.

Firmaet er en knopskydning af forskningsprojektet Greenchem ved Lunds Universitet, som arbejder på at finde nye, miljøvenlige og mere energieffektive måder at fremstille kemikalier på. Den røde tråd er enzymer fra svampe og bakterier, som fungerer som katalysatorer for kemiske processer.

-- Dermed kan man eksempelvis få samme effekt ved lavere temperaturer. Enzymer er også ofte specifikke og fremmer kun produktionen af et enkelt emne. Dermed kan man opnå højere renhed ved fremstillingen, siger Pär Tufvesson, som er doktor i bioteknik og en drivende kraft bag Devenz.

Ofte fungerer svampenes naturlige enzym godt, i andre tilfælde kan genmodificering forvandle svampene til skræddersyede enzymfabrikker.

Devenz blev stiftet i 2003 især for at kommercialisere eventuelle patenter fra Greenchem. Men det er først nu virksomheden er begyndt at komme i gang og udvikle sig til kontraktudvikler for kemiindustrier, som vil have nytte af enzymer i sine fremstillingsprocesser.

Greenchem har allerede i dag en række forretningspartnere. Her i blandt AkzoNobel, AstraZeneca, Perstorp og Ikea. Disse og lignende firmaer er Devenz' primære målgrupper, mener Pär Tufvesson.

-- I årene med Greenchem har vi opbygget en kæmpe kompetence inden for dette område. Jeg er overbevist om, at vi har noget at tilbyde industrien, siger han.

Devenz´ bestyrelsesformand er Harald Skogman, som førhen var direktør for Novozymes Biopharma i Lund. Sammen med firmaets direktør, Josefine Ahlqvist, samt en håndfuld seniorforskere står han i dag som ejer af firmaet. I løbet af efteråret skal en halv snes doktorander ind i firmaet som interessenter, oplyser Pär Tufvesson. I alt kommer en snes forskere til at arbejde i Devenz ved siden af de ordinære universitetsopgaver.

Af Erik Olausson