Kort sagt: selv for rigtig lovende innovationsvirksomheder er vejen til lønsomhed ofte lang. I særdeleshed hvis branchen er medicoteknik. Det viser en gennemgang af tidligere års vindere af prisen Årets Rapidusvirksomhed.
I dag følger vi op på IO Interactive fra København samt skånske Jolife, BoneSupport og TAT. I næste uge gennemgår vi de øvrige fire prismodtagere.
Af Kristian Svensson
Rapidus har siden starten i år 2000 overvåget det innovative erhvervsliv i Øresundsregionen, med en ambition om at være de første til at fortælle om nye trends og forretningskoncepter. Gennem de seneste otte år har vi udnævnt Årets Rapidusvirksomhed i forbindelse med fødselsdagsfesten for vores første nyhedsbrev. I år afholdes festen den 21. januar. Så får vi at vide, hvem der modtager prisen for 2009.
Ideen er at fremhæve morgendagens vækstvirksomheder, som skal have udvist ’fremragende idéniveau og innovationskraft i kombination med en sund økonomisk platform og strategi’. I juryen sidder blandt andet strategisk rådgiver Björn H. Lindbäck, kommunikationskonsulent Inger Larsson og TAT’s adm. dir. Charlotta Falvin.
For netop TAT – The Astonishing Tribe – og Charlotta Falvin spillede prisen en stor rolle.
Da prisen for 2005 gik til TAT i Malmö, var det den daværende adm. dir. Ludvig Linge der tog imod den. Kort tid efter rekrutterede Linge og de øvrige grundlæggere en ny chef, Charlotta Falvin, som havde mødt virksomheden via juryarbejdet.
TAT havde dengang en bemærkelsesværdig rejse bag sig, med flere store mobiltelefonproducenter som kunder. Omsætningen lå på 30 millioner svenske kroner og resultatet omkring nul. Godt fyrre ansatte havde man i virksomheden, som beskæftiger sig med telefonernes brugerflade.
I dag ligger omsætningen på 150 millioner og overskudsmarginalen på cirka ti procent. Antallet af medarbejdere er 150.
Mobilmarkedets fokus er gradvist skiftet fra funktionalitet til brugeroplevelse. Googles åbne operativsystem Android giver nu også helt nye spillere mulighed for at skabe en telefon. Brugerflader og applikationer bliver stadig vigtigere som konkurrenceparametre, hvilket åbner muligheder for TAT, som samtidig har udvidet på andre områder. Blandt andet har man en finger med i bilindustrien, hvor man har arbejdet med digitale instrumentpaneler.
IO Interactive blev Årets Rapidusvirksomhed i 2002. Dengang var opfølgeren til det storsælgende computerspil Hitman netop blevet præsenteret. Omsætningen lå på 98 millioner kroner og overskuddet på hele 39 millioner.
I 2004 indtrådte spilgiganten Eidos som ny ejer. For knap et år siden blev Eidos overtaget af japanske Square Enix. IO Interactive lever videre som studio og beskæftiger et par hundrede personer i København. I 2008 udgjorde omsætningen 133 millioner kroner og overskuddet 2,2 millioner.
Computerspilbranchen er blevet ramt hårdt af finanskrisen, samtidig med at ulovlige downloads presser alle producenter af ophavsretligt beskyttet materiale. Det er dog lykkedes IO Interactive at vokse i en forlystelsesverden med stadig flere kanaler, hvor de har skabt en kult omkring deres produkter. Hitman blev til film i 2007, og de nye spilfigurer Kane & Lynch siges også at være på vej mod det hvide lærred.
2003, året efter IO Interactive, fik Lundfirmaet Jolife prisen. Hjertemassageapparatet Lucas var netop kommet på markedet og fik af Rapidusjuryen betegnelsen genialt. Salget er dog gået trægere end forventet. I 2008 var omsætningen på cirka 30 millioner svenske kroner, hvilket gav et underskud på 13 millioner.
Det er ikke nogen overdrivelse at sige, at Jolifes markedssegment er følsomt. Hjertemassage udføres under særdeles kritiske omstændigheder. For at plejeren ikke skal lægge sine egne hænder på patientens brystkasse og i stedet overlade det til en stønnende maskine, skal alt være fuldstændig klart. Kunderne har også krævet yderligere dokumentation af Lucas effekt. Nu sætter man sin lid til en mere smidig, batteridrevet version af apparatet, som oprindeligt blev drevet af trykluft.
Ikke så langt fra Jolife, også i Ideon, sidder sidste års vinder BoneSupport. Forretningsideen er kunstig knoglemasse til injicering ved blandt andet osteoporosefrakturer. Cirka 300 patienter er hidtil blevet behandlet. Omsætningen forventes at blive på otte millioner SEK i 2009. Underskuddet bliver fortsat stort: over 50 millioner.
I ryggen har man investorer som ventureselskaberne HealthCap og britiske NBGI Ventures. For knap halvandet år siden fik man tilført 122 nye millioner i virksomheden – penge der skal række til break-even i slutningen af 2011 eller i et andet scenario suppleres med yderligere kapital for hurtigere vækst.
Ligesom for Jolife styres BoneSupports virkelighed af krav til strenge afprøvninger. Medicinalindustrien er stadig en hårdere branche, men reglerne inden for medicoteknik er blevet skærpet de seneste år. Forskellen i forhold til IT- og telekombranchen er på dette punkt så stor, at en sammenligning nærmest er irrelevant.
Endvidere er det en kæmpe udfordring for medicoteknikfirmaerne at finde vej i junglen af forskellige sundhedssystemer på markedet. Hvem sidder på budgettet? Og hvordan fungerer sygesikringssystemerne i de forskellige lande? Men hvis man er i stand til at knække koden, kan markedspotentialerne og den menneskelige merværdi i aftalerne være betydelige.
Næste torsdag gennemgår vi de resterende fire modtagere af Rapidusprisen. Blandt dem er en milliardvirksomhed og et medicoteknikfirma, som efter en lang rejse nu er begyndt at tjene penge.
