Kort sagt: Efteråret plejer at være en grå og trist tid, men hvem havde troet, at det skulle blive så dystert? Verdensøkonomien er i krise, og det svært at huske, hvornår tiderne har føltes værre.
I regnskaberne fra tredje kvartal er finanskrisen og de svækkede konjunkturer begyndt at blive synlige. Varslerne er væltet ned over os, men billedet er faktisk ikke helt kulsort. Rapidus har kigget på tallene fra en halv snes skånske børsselskaber og fundet flere vindere.
Af Kristian Svensson
I en analyse fra august spåede Rapidus, at tredje kvartal kunne blive den periode, hvor virkeligheden indhentede mediernes kriseoverskrifter om økonomien. Og sådan ser det ud til at være gået. Flere af de seneste ugers kvartalsregnskaber viser en tydelig afmatning i erhvervslivet.
De nordiske børsers OMX-indeks dalede over femten procent i tredje kvartal. Siden da er det faldet yderligere med cirka tyve procent. Varslerne tog for alvor fart i september, og man kan roligt konstatere, at efteråret ikke er startet godt.
Men i Rapidus’ udsnit af skånske børsselskaber, primært inden for tekniktunge områder, tegner der sig et lidt lysere billede. Næsten alle øgede omsætningen i tredje kvartal, sammenholdt med samme periode i fjor. To ud af tre forbedrede endvidere resultatet.
Af de mellemstore virksomheder udmærkede Axis i Lund og Beijer Electronics i Malmö sig. Begge havde omsætningsstigninger på over tyve procent. I begge tilfælde fulgte overskuddet med og steg, trods de svækkede konjunkturer.
Det er godt at konstatere, at selv om Axis vokser langsommere end tidligere, så fortsætter teknikskiftet fra analoge til digitale overvågningskameraer verden over. Selskabets position som vækstmotor i Øresundsregionen ser temmelig stabil ud. I et interview med Rapidus i slutningen af september afslørede adm. dir. Ray Mauritsson planerne om at ansætte op imod 100 personer frem til nytår.
Samtidig har industriteknikfirmaet Beijer Electronics fortsat høstet succes med sin aggressive opkøbsstrategi. Finanskrisen har dog været hård mod industrivirksomheder, såsom bilproducenter og byggefirmaer, og selskabet har tænkt sig at holde et vågent øje med kundernes efterspørgsel og egne omkostninger fremover.
For gummikoncernen Trelleborg og metalpulverproducenten Höganäs har netop opbremsningen i bilbranchen ramt hårdt. Begge øgede omsætningen i tredje kvartal, men Trelleborgs overskud faldt kraftigt. Trelleborg har skåret ned i produktionen og spår nu lavere efterspørgsel i fjerde kvartal. Höganäs meddelte i denne uge, at 160 personer skal fyres for at tilpasse aktiviteterne til opbremsningen.
Også Alfa Laval i Lund oplever en faldende ordretilgang. Kontraktproducenten PartnerTech i Malmö tabte omsætning, men fik overskud takket være det store spareprogram, som blev søsat i fjor. Det ser altså temmelig vanskeligt ud for den mere traditionelle industri, men det er en kendsgerning, at en hel del af innovationsfirmaerne klarer sig ganske godt.
Et eksempel er Precise Biometrics i Lund, som efter års tab for første gang kunne opvise overskud i et enkelt kvartal. Precise arbejder med biometrisk baseret identificering og mere end tredoblede omsætningen i perioden. Adm. dir. Thomas Marschall hævder, at han ikke har mærket meget til finanskrisen.
Tabsplagede Anoto havde ligeledes et stærkt kvartal og leverede et resultat tæt på nul. Bag succesen ligger blandt andet en uventet høj omsætning af den amerikanske Livescribe-pen. Den er baseret på Anoto-teknik, men udover at kunne lagre det der skrives digitalt, kan Livescribes pen også tale og optage lyd.
Functional food-selskabet Probi fortsætter sin stabile vækst. Ledelsen håber nu på et nyt marked og planlægger en lancering af sine nyttige bakterier til bekæmpelse af forkølelser. Det er tydeligt, at innovationsfirmaer med penge i kassen kan klare dårlige tider rigtig godt. Dette mørke efterår behøver altså ikke nødvendigvis føre til en lang overvintring; det er også muligt at finde kunder i modgangstider.
Værre er det for virksomheder, der har brug for investorer til udvikling og nye projekter. Eksempelvis blev Biolins datterselskab Ospol i denne uge tvunget til at afbryde en nyemission på grund af svigtende interesse fra aktiemarkedet.
På samme måde er IT-firmaet ReadSoft i Helsingborg, som blandt andet udvikler software til automatisk fakturahåndtering, ramt hårdt af de svigtende konjunkturer og er nu nødt til at spare. Men i lyset af den globale finanskrise er det alligevel interessant, at mange skånske virksomheder stadig oplevede fremgang i tredje kvartal.
Her i Sverige befinder vi os kun i starten af recessionen. Det er nu, at den nedadgående spiral risikerer at tage fart – i takt med at folk mister deres arbejde, får færre penge og skærer ned på forbruget. Husholdningerne sparer allerede på store anskaffelser som hus og bil, og andre områder vil sikkert også blive taget op til overvejelse.
Pessimismen er tydelig i barometret for mindre virksomheder, som interesseorganisationen Företagarna præsenterede i denne uge: iværksætterne regner med betydeligt dårligere tider i det kommende år. Det stigende antal opsigelsesvarsler er også et tegn på uro for, hvad der vil ske.
Derfor er det ganske sandsynligt, at også innovationsvirksomheder rammes, når den økonomiske afmatning spreder sig videre. Det hele afhænger af, hvor dyb recessionen bliver. Men hvert vundet kvartal er et vundet kvartal – og et skridt nærmere en ny optur.
Udfordringerne vil utvivlsomt være store fremover. Nogle af de vigtigste bliver at finde markederne der, hvor fremtidstroen vender tilbage først, samt at fortsætte med at investere i forskning og udvikling. For om ikke andet så har tredje kvartal vist, at nye og innovative produkter kan nå ud også i dystre tider.
FODNOTE. De selskaber, som Rapidus har kigget nærmere på i denne lynanalyse, er: Alfa Laval, Anoto, Axis, Audiodev, Beijer Electronics, Cardo, Doro, Höganäs, PartnerTech, Trelleborg, Precise Biometrics, ReadSoft og Probi.
