BioGaia Fermentation i Lund satser på at blive Europas førende virksomhed inden for kontraktfermentering af lægemiddelsubstanser. I løbet af året planlægges investeringer for ti millioner svenske kroner i produktionsanlægget i Lund, og yderligere en halv snes personer ansættes samtidig.

-- Vi satser på det stadig større marked for outsourcing af procesudvikling og produktion af lægemidler, siger marketingchef Liselotte Larsson, som er dr. tech. i bioteknik.

BioGaia Fermentation omsatte for 50 millioner svenske kroner sidste år og har nu 45 ansatte. I år ventes virksomheden at give overskud, oplyser Liselotte Larsson. Virksomheden indgår i BioGaia Biologics AB, som er noteret på Stockholmsbørsens O-liste.

BioGaia Fermentation har egen udvikling, men samarbejder også med universiteter og højere læreanstalter. Blandt andet arbejder virksomheden med udvikling af dyrkningsteknik, teknikker til cellekoncentrering, frysning og tørring. Et interessant projekt er teknikudviklingen til produktion af Lactobacillus reuteri, en naturlig mælkesyrebakterie som blandt andet kan erstatte antibiotika ved produktion af slagtedyr.

I 1999 fik virksomheden en stor ordre fra Hoffman-La Roche. Ordren indebar produktion af shikimsyre og var et stort projekt. Året inden fordoblede BioGaia Fermentations deres produktionskapacitet til to 1.500 liters fermentorer.

Verdensmarkedet for kontraktfermentering af lægemiddelsubstanser udgjorde 6,6 milliarder svensker kroner i 1998. I år 2002 forventes markedet at være mere end fordoblet til cirka 14 milliarder svenske kroner. 60 procent af markedet udgøres af mikrobiel produktion, som er det BioGaia Fermentation arbejder med.

En snes virksomheder tilbyder kontraktfermentering. De fleste findes i USA. BioGaia Fermentation i Lund henvender sig til både store og små virksomheder. Virksomheden kan også indgå som partner i nystartede firmaer.