En slumpartad upptäckt i ett kärlexperiment — det var ursprunget till läkemedelsbolaget Follicum. Bolaget ska utveckla en substans mot håravfall och grundades nyligen av två forskare vid Lunds universitet tillsammans med LU Bio, som gått in med en miljon kronor i startkapital.
Forskarna bakom bolaget är Anna Hulthgård, professor vid avdelningen för kärlväggsbiologi, och kollegan Pontus Dunér, postdoktor vid avdelningen för experimentell kardiovaskulär forskning. För några år sedan studerade de en substans som de hoppades skulle attrahera vita blodkroppar. Den injicerades i huden hos försöksdjur. Några blodkroppar kom inte, däremot utvecklades nya hårsäckar.
Forskarna noterade fyndet men lade upptäckten i byrålådan fram till förra året, då de fick kontakt med LundBioaccelerator-programmet vid Lunds universitet. Programmet syftar till att leta fram forskningsresultat inom universitetet som kan utvecklas till läkemedel.
— Vi tror att det här skulle kunna användas både till manligt håravfall och vid andra sjukdomar, som vid cytostatikabehandlingar eller brännskador. Målet det första året är att testa substansen på prover från mänsklig hud och se så det fungerar där också, säger Anna Hulthgård.
Hon är tillsammans med Pontus Dunér delägare i Follicum, men forskningen kommer att läggas ut på konsulter eftersom det inte är grundarnas eget forskningsfält. Bolaget arbetar nu på en affärsutvecklingsplan och planerar att söka mer kapital någon gång det närmaste året.
Styrelseordförande i Follicum är tills vidare LU Bio:s VD Thomas Andersson. Rekrytering pågår av VD och nya styrelsemedlemmar. Ytterligare ett företag har nyligen startats genom Bioaccelerator-programmet, MD-Pharma som ska arbeta med muskelsjukdomar.
Lisa Kirsebom
