Efter en række år med forskning og udvikling vil firmaet Iset, der er en knopskydning fra LTH, teste sin plade til prøveanalyse i et virkeligt miljø. I løbet af foråret vurderes teknikken i tre eksterne laboratorier, deriblandt AstraZenecas.
Isets kiselbaserede plade er fyldt med kegleformede hulrum, nogle hundrede nanoliter store, og pakket med korn der opsuger det stof, man ønsker at analysere, mens forureninger skylles væk. En bufferopløsning får derefter stofferne til at slippe kuglerne og trænge gennem mikrometersmå huller på bagsiden af pladen, hvor de udkrystalliseres og kan analyseres med massespektroskopi.
Proceduren anvendes allerede i dag, når man eksempelvis ønsker at vide, hvilke proteiner eller peptider en prøve indeholder, men de gennemføres i særskilte trin. Med Isets teknik vil al prøvebearbejdning inden for massespektroskopien foregå på selve pladen, hvilket øger analysefølsomheden og mindsker den mængde opløsning, som kræves til analyse.
Eftersom dele af processen kan automatiseres, vil Isets teknik også komme til sin ret i situationer, hvor antallet af prøver er højt.
– Ved kliniske studier har man eksempelvis vældig mange prøver, som skal screenes, siger Thomas Laurell, professor ved institut for elektrisk måleteknik ved Lunds tekniska högskola og medstifter af Iset.
Selskabet blev udskilt fra LTH i 2006 med Lunds universitets holdingselskab LUAB som ekstern investor. Siden da har firmaet også fået 930.000 svenska kroner fra Vinnova til at verificere teknikken ude i industrien, hvilket altså skal foregå i løbet af foråret. Et godt resultat i disse tester er nødvendigt, for at forskergruppen bag Iset fortsat skal satse på virksomheden, oplyser Thomas Laurell.
Af Erik Olausson
