Kort sagt: Region Skåne og Hovedstadens Udviklingsråd er sammen med industrielle storspillere i regionen, blandt andet Ericsson og Nokia, på vej ind i et meget tæt samarbejde, der skal gøre Øresundsregionen til Europas måske førende udviklingscentrum inden for trådløs teknik. Et konsortium i multimillionklassen er i færd med at blive stiftet, med økonomisk og politisk opbakning fra erhvervsministerierne i både Sverige og Danmark.
Sandt? Nej, men ikke nogen umulig tanke – i det mindste ikke andre steder i verden.
Af Thomas Frostberg
I den canadiske vintersportsby Calgary står Eric Larson, af svensk afstamning, i spidsen for samarbejdsorganisationen Newt, Network for Emerging Wireless Technologies, og dens udviklingscenter for trådløse teknologier.
Newt blev grundlagt i 2002 via en sammensmeltning af private og offentlige investeringer i det trådløse område. Grundlaget var det lukkede mobilnet som telekomgiganten Nortel havde opbygget i Calgary til egne testformål, et netværk som dog kun blev udnyttet nogle procent af tiden i løbet af en normal måned.
Nortel tilbød at åbne testnettet op for mindre virksomheder, forudsat at der blev dannet en organisation, som kunne stå for det praktiske arbejde. Det blev starten på et projekt, hvor svarende til 12-15 millioner danske kroner blev investeret i et udviklingscenter, som nu lokker virksomheder til fra hele Nordamerika og i enkelte tilfælde også fra Europa og Asien.
Kapitalen kommer i nogenlunde lige høj grad fra offentlig og privat side. Såvel den føderale regering i Canada som provinsregeringen i Alberta har indskudt penge. Foruden Nortel bakker virksomheder som HP, IBM og Sun op om projektet med løbende tilskud af både kapital og nyt udstyr.
I korthed er ideen, at små virksomheder skal have en chance for at teste deres soft- og hardwareløsninger i et laboratoriemiljø, som de aldrig ville have kunnet opbygge for deres egne midler. I udviklingslaboratoriet findes udstyr til test af alt fra GSM- og 3G-teknik til Bluetooth, W-LAN og den kommende Wimax-teknik.
For et medlemsgebyr svarende til 13.000 danske kroner får virksomhederne adgang til laboratoriet fem dage om året. Desuden får de hjælp til at opsætte testene, så det handler om fem dages effektiv laboratorietid.
Fra Eric Larsons perspektiv er svenske og danske virksomheder velkomne til at gøre europæiske kolleger fra Tyskland og Finland selskab i medlemskredsen. Langsigtet ville det naturligvis være en betydeligt bedre idé at etablere et tilsvarende europæisk udviklingslaboratorium – og så i Øresundsregionen, hvor giganter som Ericsson, Nokia og Sony Ericsson allerede har tunge udviklingsenheder.
Det ville ikke bare give et kick til nystartede virksomheder i regionen, men også med sikkerhed tiltrække stor international interesse. I Calgary har Intel for eksempel placeret en forskningsafdeling inden for wireless med 40 ansatte. I det hele taget er Calgary med årene blevet til et nordamerikansk knudepunkt med cirka 3.000 IT- og telekomselskaber, hvoraf omkring 300 har specialiseret sig helt i trådløs teknik. Hele Alberta, som omfatter meget utilgængelige og nærmest arktiske områder i nord, er i øvrigt et foregangsområde, når det gælder udbygningen af bredbånd til alle indbyggere. Projektet Alberta SuperNet indebærer, at selv den mindste landsbyskole eller lægeklinik, selv i områder man ikke kan komme til via landevejen i flere vintermåneder, skal have adgang til bredbåndsforbindelse.
En spæd begyndelse til et test- og udviklingsmiljø mage til Newt kan anes i stiftelsen af Crossroads Copenhagen, men efter flere år har det stadig ikke taget fart. Desuden handler det mere om tjenester og brugervenlighed end om tekniske spørgsmål. Derimod burde en satsning på samme måde som i Calgary kunne rummes inden for de projekter, som Højteknologifonden i Danmark skal finansiere med sine milliarder. Og for Region Skåne ville medfinansiering af en sådan udviklingsinfrastruktur være mere interessant end det forsøg, man gjorde for nogle år siden på at etablere en skånsk venturekapitalfond til iværksættervirksomheder.
Du kan læse mere om Newt og Alberta SuperNet på:
http://www.newt.trlabs.ca
http://www.albertasupernet.ca
