Det är inte bara i Sverige det stormar kring Novor Nordisks diabetesläkemedel Ozempic. I en utfrågning i den amerikanska senaten, ledd av Bernie Sanders, tvingas vd Lars Fruergaard Jørgensen lova att titta på en prissänkning.
Ozempic för diabetes och Wegovy för viktnedgång har lyft Novo Nordisks börsvärde till 5 000 miljarder svenska kronor vilket är en bra bit är större än hela Danmarks BNP. Men bolaget har hamnat i stormväder för att ha tagit för mycket betalt för läkemedlen. Danska och svenska myndigheter har tidigare framfört kritik, men nu är det ännu värre för bolaget på sin viktigaste marknad, USA.
USA:s press på den danska koncernen har satt press på aktien. Med ett maxpris på 1 005 danska kronor i juni är aktien nu nere på cirka 795.
I en två timmar lång utfrågning i senaten i förra veckan gick amerikanska senatorer hårt åt Novo Nordisks vd Lars Fruergaard Jørgensen om de höga läkemedelspriserna. Allt under ledning av den tidigare demokratiska presidentkandidaten, Bernie Sanders, som bad Novo Nordisk att sluta skinna amerikanska patienter.
Lars Fruergaard Jørgensen lovade att bolaget ska se över prisstrategierna efter att Bernie Sanders visat att amerikaner betalar de högsta priserna i världen för diabetes- och bantningsläkemedlen Ozempic och Wegovy.
Lars Fruergaard Jørgensen förklarade att den amerikanska marknaden skiljer sig från andra marknader. Även om Novo Nordisk håller högre listpriser i USA erbjuder företaget även stora rabatter till inköparna. Enligt Lars Fruergaard Jørgensen är det så den amerikanska marknaden fungerar. Om inte inköparna får rabatt så köper de inte.
Men Bernie Sanders hade talat med läkemedelsköparna och fått ett löfte om att Novo Nordisk kan sänka listpriset utan att det påverkar försäljningen i USA.
– Allt som kan hjälpa patienterna tittar jag gärna på, svarade Lars Fruergaard Jørgensen.
Ozempic och Wegovy är koncernens viktigaste produkter och i USA omsatte de förra året 100 miljarder danska kronor i USA. Detta återspeglar också koncernens totala försäljning under första halvåret med en total tillväxt på 24 procent till 133,4 miljarder danska kronor. Försäljningen i USA ökade med 36 procent.
Även i Sverige är Wegovy det mest sålda läkemedlet mot fetma, trots det höga priset och utan subventioner, enligt Dagens Medicin. Samma mönster ses i Danmark, men där tär det på sjukhusregionernas ekonomi, eftersom Danmark ger subventioner.
Danmark har även det första fallet av bedrägeri med medicinen och fler fall väntar. En 56-årig kvinna dömdes till sju månaders fängelse för att ha tagit emot ett offentligt bidrag på 300 000 danska kronor för Ozempic i 2023 – och för att olagligt ha sålt läkemedlet vidare som ett bantningsmedel.
Ozempic för diabetes har samma ingrediens som bantningsmedlet Wegovy. Kvinnan gav falska uppgifter för att få tag på Ozempic på apoteket för nio års användning.
Något som ytterligare satt press på Novo Nordisks aktie är att FDA skjuter upp ett godkännande av ett nytt läkemedel mot typ 1-diabetes. Läkemedlet Icodec kommer därför inte att finnas på marknaden i USA som förväntat 2024, trots det är godkänt i EU och Kanada.
– Vi kommer att ha ett nära samarbete med FDA för att identifiera nästa steg, säger Martin Lange, Utvecklingschef i Novo Nordisk, i ett pressmeddelande.
Keld Broksø
