Genteknikbolaget GeneTunes, som är en avknoppning från Lunds universitet, har fått 300.000 kronor från Vinnova. Forskarna har utvecklat ett molekylärt redskap som skulle kunna göra det möjligt att justera effekten vid behandling av sjukdomar med hjälp av genterapi. Med de nya Vinnovapengarna ska bolaget förberedas för en större kapitalinjektion
Genterapi går ut på att föra in en eller fler gener i patientens celler för att påverka produktionen av specifika protein. Det är en metod som har varit kontroversiell eftersom den kan ge allvarliga biverkningar, men som om den fungerar skulle kunna bota sjukdomar orsakade av genetiska fel. Än så länge finns endast ett fåtal läkemedel som är godkända för genterapi.
I normala fall är aktiviteten i den nya arvsmassan antingen helt ”på” eller ”av”.
– Men i många sjukdomsbehandlingar behöver man kunna reglera hur aktiv genen ska vara. Vi har hittat en metod, och visat i en djurmodell att den fungerar, som kan reglera hur mycket protein som bildas. Jag tror att vi kan testa den i människa om fem år, säger han till Rapidus.
Forskningen har tidigare fått 1,5 miljoner kronor i stöd från EU och därefter 3 miljoner kronor från Vinnova, LU och Region Skåne. 2012 grundade Deniz Kirik bolaget BrainGene tillsammans med Lundabaserade serieentreprenören Michael Wiegert och lade tekniken där. 2014 bildades GeneTunes där Deniz Kirik och Michael Wiegert via BrainGene är delägare tillsammans med de två Lundaforskarna Mauno Vihinen och Roger Olsson, samt Tom Wandless som i dag är verksam på Stanford i USA.
Elisabet Ottosson
