Trots fortsatt lobbyarbete ser ett tungt draglok inom dansk teknikutveckling ut att ha fått sin slutgiltiga dödförklaring, när centrala aktörer nu ger upp hoppet om den danska Rømer-satelliten, värd ett par hundra miljoner danska kronor. Orsaken är uteblivna offentliga anslag.
— Jag tror personligen inte på Rømer-satelliten längre, säger den centrala projektledaren inom näringslivet, Peter Hoffmeyer från företaget Terma A/S i Birkerød norr om Köpenhamn.
Terma är en av frontfigurerna bland företagen i Rømer-projektet. Mellan 20 och 30 andra danska företag förlorar också sina delar inom datorhårdvara, radioteknik och mekaniska delar vid en nedläggning av satellitprojektet. Förutom näringslivet har samarbetet omfattat Köpenhamns universitet, Danmarks Tekniske Universitet (DTU), Aalborgs och Århus universitet samt Danmarks Metrologiske Institut och Forskningsministeriet.
Ytterligare företag som kan räkna bort Rømerprojektet är Rovsing A/S inom mjukvaruutveckling och Ticra, som designar antenner.
Terma producerar en datorbaserad stjärnkamera som kan bestämma riktningen åt satelliter i rymden. Kameran kostar tio miljoner danska kronor styck och skulle ha använts av Rømersatelliten vid den planerade uppskjutningen år 2005.
Den amerikanska flottans forskningslaboratorium Naval Research Lab har tidigare köpt fyra kameror från Terma och den europeiska rymdorganisationen ESA har hittills köpt fem, varav två helt nyligen till ett nytt projekt. Samtidigt har Terma förlorat order eftersom kameran ännu inte finns i rymden. Rømer skulle ha inneburit genombrottet för Termas och många andra företags teknik. I tio månader har den centrala ledningen för Rømerprojektet, som officiellt fortfarande existerar, varit utan pengar. Trots det har regeringen inte visat något intresse inför nästa års statsbudget.
— Det innebär att vi nu får använda tiden till något annat, konstaterar Peter Hoffmeyer.
Bland danska rymdexperter råder stor bitterhet. Rømer skulle ha byggt vidare på den succé som Ørsted-satelliten för 148 miljoner danska kronor har skapat sedan 1999. Satelliten gör i november sitt 25.000:e varv runt jorden. Ørsted var byggd för att skicka upplysningar om jordens magnetfält under 14 månader, men fungerar fortfarande utmärkt och har gett det danska minisatellitprogrammet rykte i världen. Rømers uppgift skulle vara att sända information om stjärnornas liv.
