Diaprost säljer sitt projekt inom prostatacancer i en affär värd upp till 103 miljoner amerikanska dollar – runt 980 miljoner kronor. Köparen är ett av världens tio största läkemedelsbolag, uppger bolagets vd Johan Drott för Rapidus, men han vill inte avslöja namnet.
Lundabolaget Diaprost slöt 2017 ett exklusivt forsknings- och optionsavtal med läkemedelsföretaget rörande antikropp h11B6 som binder specifikt till prostatavävnad. Antikroppen ingår för närvarande i en tidig studie på patienter.
– Alla steg i projektet har gått väldigt väl. Läkemedelsbolaget har nu utövat sin option redan innan studien är klar och vill satsa fullt på att komma vidare med fortsatt utveckling. Nästa steg blir en fas 1-studie, säger Johan Drott.
Läkemedelsbolaget tar därmed över alla Diaprosts rättigheter inklusive patent rörande antikroppen och dess målprotein. Köparen har hittills betalat 13 miljoner dollar, i en initial betalning samt en teknisk milstolpesbetalning, uppger Johan Drott. Totalt kan Diaprost genom affären få ytterligare 90 miljoner dollar i optionsavgift och framtida betalningar vid uppnådda kommersiella mål.
Köparen ska utveckla en behandling för metastaserande prostatacancer, där det i dag finns stora medicinska behov. Antikropparna ska ta med sig radioisotoper till tumörerna och därmed bestråla dessa lokalt i vävnaden.
Vad händer nu med Diaprost?
– Vi har ännu ett projekt inom området prostatacancer, som riktar sig mot ett annat mål i tumörerna. Det blir inte en konkurrerande utan en kompletterande terapi till den som nu är aktuell. Där kommer vi troligen att jobba mot ännu en exit, säger Johan Drott.
Bolaget har tagit in totalt runt 70 miljoner kronor i riskkapital sedan starten 2005, enligt Johan Drott. Största ägare är affärsängeln Björn Parkander med över 70 procents aktieinnehav. Projektet har också drivits vid Lunds universitet med forskningsanslag av professor emeritus Sven-Erik Strand, David Ullmert, numera professor vid UCLA i USA, som tillhör grundarna av Diaprost, samt Daniel Thorek, professor vid Washington University.
Elisabet Ottosson
