Bioteknikbolaget Ascelia Pharma har fått grönt ljus av amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA att inleda en fas 2-studie med läkemedelskandidaten Oncoral. Studien omfattar hundra patienter i USA och Europa och beräknas vara klar 2024.
– Det är en viktig milstolpe. Vi har redan gjort fas 1-studier med riktigt goda resultat. Magcancer är en väldigt allvarlig sjukdom där det i dag inte finns några effektiva behandlingar. Vi tror att Oncoral, som är ett cellgift i tablettform, kan förbättra prognosen för de som drabbas, säger Ascelia Pharmas vd Magnus Corfitzen.
Fas 2-studien inleds i samarbete med det japanska läkemedelsbolaget Taiho Oncology, som äger läkemedlet Lonsurf som i dag är godkänt för behandling av tjocktarms- och magcancer. I studien som inleds nu i vår ska en kombination av Oncoral och Lonsurf testas på patienter med magcancer.
– Lonsurf säljer för nästan en halv miljard dollar årligen. Vi tror att en kombination av Oncoral och Lonsurf kommer att ge patienterna en bättre behandling, säger Magnus Corfitzen.
Oncoral innehåller den aktiva substansen irinotecan som i dag ges intravenöst för att behandla olika typer av cancersjukdomar. Magnus Corfitzen ser potential att använda Oncoral mot andra cancerformer, exempelvis tjocktarmscancer eller lungcancer, i framtiden.
– Vi börjar med magcancer där vi ser ett stort behov av förbättrad behandling. Varje cancertyp måste testas separat, säger han.
Malmöbaserade Ascelia Pharma är noterat på Nasdaq Stockholm och har i dag 20 anställda.
Sara Nkwe Assarsson
