Det finns många egenskaper man kan ha nytta av som entreprenör bakom ett växande miljardföretag med sikte på en stor bit av kakan inom kredithantering, betalkort och e-handelstransaktioner. En nätt figur hör kanske inte till de vanligaste.
Men Lena Apler bangar inte för utmaningar och när hon på ett kundevenemang för några år sedan skulle träna in en dansrutin med Let’s dance-stjärnan Tobias Karlsson och sedan framföra den på scen tvekade hon inte.
− Det otäckaste var inte att veta att alla skulle se mig när jag dansade, utan att veta att Tobias skulle lyfta upp mig och snurra runt mig i luften. Men det är inga problem, sa han. ”Jag har lyft Arja Saijonmaa”.
Självförtroende kan till viss del härledas till barndomen. Lena Apler beskriver sig själv som ett
omhuldat ensambarn som alltid fått höra att hon kunde bli precis vad hon ville i livet.
− Jag fick oförtjänt mycket beröm. Jag var exempelvis övertygad om att jag var världsbäst på att åka skidor tills jag kom in på 17:e plats i en skoltävling.
När hon för 15 år sedan satsade på att bli egenföretagare var Lena Apler redan mitt i livet, med en lång karriär bakom sig på bland annat SEB och som chef för Securum, det statliga bolag som bildats för att reda upp härvan efter 1990-talets kreditkris.
− I Securum hade jag fått bestämma själv och jag trivdes med det. Så jag och några kollegor kom på att vi skulle starta ett mini-Securum, alltså att hjälpa bankerna hantera dåliga krediter även när det var högkonjunktur.
I dag har det som blev Collector växt till att omfatta betal-, kreditkort och lån till privatpersoner, samt kredithantering och indrivning av skulder åt företag. Efter Klarna är bolaget näst störst på den snabbt växande marknaden för finansierings- och fakturatjänster inom e-handel, ett segment som ännu bara är i sin linda, menar Lena Apler.
− Vi är nästan en bank, men bara nästan, för vi har inget sådant tillstånd än. Men det ska vi skaffa oss, mest för att bli synligare och för att det innebär en kvalitetsstämpel att vara bank.
Geografiskt har Collector förgrenat sig i hela Norden, även om affärskunderna fortfarande är koncentrerade i Göteborgsregionen där huvudkontoret finns. Den verksamheten räknar Lena Apler med att expandera, men några etableringar utanför Norden är inte aktuella. En tidigare satsning i Tyskland är numera nedlagd.
− I Tyskland har de inga personnummer så det är mycket lättare att luras. Våra kreditförluster sköt i höjden. De problem med kreditförluster vi hade i Danmark var en västanfläkt i jämförelse, säger Lena Apler.
Hon är fortfarande en av de största ägarna i Collector, men störst andel har fastighetsbolaget Balders grundare Erik Selin, som Lena Apler lärde känna under tiden på Securum.
− Jag var lite frågande till varför han som fastighetsentreprenör ville köpa in sig i Collector. Men han menade att såg han en bra affär kunde han inte undgå att intressera sig. En handskakning så var det klart, det var nog världens snabbaste due dilligence, säger hon.
− Var det självklart att släppa ifrån sig majoriteten? frågar Rapidus Jan Wifstrand, som leder samtalet.
− Tillväxt är viktigare än majoritetsägande, och har man ingen spargris som är stor nog får man släppa in andra ägare, säger Lena Apler.
Med en relativt blygsam annonsbudget är Collector inget välkänt varumärke för mannen eller kvinnan på gatan. Men sponsringen av damtennisturneringen i Båstad, där bland annat Serena Williams deltagit, har höjt profilen flera snäpp.
− De ringde oss hösten 2008, då Lehman Brothers kraschat. Uppenbarligen hade sponsorerna hoppat av en efter en, så jag tänkte att här har man bra förhandlingsläge. Det var en chansning i och med att damtennisen var helt ny i Båstad, men det var där Caroline Wozniacki slog igenom så vi var mycket nöjda.
En mer udda imagebyggande åtgärd är produktionen av den svenska långfilm som Collector varit med och sponsrat. Inspelningen av komedin ”Prästen i paradiset”, med bland andra Eva Röse och Kjell Bergqvist i huvudrollerna, har just avslutats i Thailand. Blir det en kalkonrulle? undrar Jan Wifstrand försynt.
− Nej, det blir en bra film. Den kommer kanske inte vinna några Oscarstatyetter eller ens guldbaggar, men en bred komedi har större chans att dra en stor publik än exempelvis Roy Anderssons ”En duva som sitter på en gren och funderade på tillvaro”.
Text: Erik Olausson
Foto: Kristoffer Lindblad
 |
 |
| Petra Hellberg, Collector; Dennis Andersson, MyMoney | Petra Nordlund, SwCG; Paula Vendell, Franke consulting; Annika Isacsson; Decision Dynamics |
 |
 |
| Anders Steen, Moll Wendén; Anders Bergman, Galber invest | Mats Nordin, Academic Search; Veine Svensson, SEB |
 |
 |
| Ebba Walberg Snygg, Moll Wendén; Kristina Zillman, Conisco | Martin Diamantoudis och Alexia Wilhelmsson, Invest in Skåne |
 |
 |
| Anna Stening Frost, Företagarna; Hanna Bjergert, Fivestarday | Bengt Nyqvist, Handelsbanken; Eleni Cronström, Cronström & Co |
 |
 |
| Annika Nilsson, Razzmatazz; Annika Svensson Dalgren, Science Skills | David Klose; Moll Wendén; Anders Derving, Billmate |
