Det börsnoterade Lundabolaget Active Biotech får ett tillskott på 5 miljoner kronor från Vinnovas Forska&Väx-program och läkemedelsföretaget DuoCort i Helsingborg får 3,4 miljoner. I dag står det också klart att Forska&Väx, som ska stimulera forskning i småföretag, får fortsatt finansiering från regeringen.
I budgetproposition i oktober uppgavs att det inte skulle bli någon fortsättning av Forska&Väx som den förra regeringen hade utlovat. Detta väckte sådan uppståndelse att näringsminister Maud Olofsson snabbt tvingades backa. Nu har Vinnova fått ett muntligt löfte från Olofsson och statssekreterare Jöran Hägglund om minst 100 miljoner kronor för 2007. Vinnova har dock redan fått ansökningar om 1,7 miljarder, och har utlovat 200 miljoner kronor som ska utbetalas till och med 2008. Bidragen motfinansieras med lika mycket från företagen.
På Vinnova hoppas man nu att vårpropositionen ska innehålla ett betydligt högre belopp än de 100 miljonerna, och ser tills vidare över ekonomin i Forska&Väx för att kunna ha minst två utlysningsomgångar nästa år.
Active Biotech ska använda det nya kassatillskottet till att utveckla läkemedel riktade mot molekyler som man funnit har betydelse i flera autoimmuna sjukdomar, bland annat reumatoid artrit och inflammatorisk tarmsjukdom. Med bolagets egen motfinansiering på drygt fem miljoner kronor i forskningsprogrammet blir det Active Biotechs största i tidig fas.
DuoCort ska använda Vinnova-bidraget till utveckling och kliniska studier av ett nytt sätt att medicinera allergiker med hormoner. Metoden går ut på att administrera hormoner av typen glukokortikoider genom slemhinnorna, med hjälp av en tunn film med substans som stoppas i munnen. Senast nästa år ska kliniska studier dras igång.
— Detta ska bevisa att vår teknologi fungerar, vilket kommer utgöra basen för företaget, säger Greg Batcheller, ansvarig för DuoCort, som har tre anställda och ägs av sina grundare, affärsängelnätverket PULS, Catella Healthcare och privatpersoner.
I denna årets fjärde omgång av Forska&Väx får totalt 47 svenska småföretag sammanlagt 52 miljoner kronor till forskning och utveckling. I Skåne går också pengar till Rantzows Sport i Hjärnarp, Teleservice Skåne i Sjöbo och Carbonia Composites i Arlöv.
Av Kristian Svensson och Lisa Kirsebom
