Kort sagt: Region Skåne och Hovedstadens Udviklingsråd är tillsammans med industriella storspelare i regionen, bland annat Ericsson och Nokia, på väg in ett mycket nära samarbete som ska göra Öresundsregionen till Europas kanske främsta utvecklingscentrum inom trådlös teknik. Ett konsortium i mångmiljonklassen är på väg att bildas, med finansiell och politisk uppbackning från näringsdepartementen i både Sverige och Danmark.
Sanning? Nej, men inte en omöjlig tanke – åtminstone inte på andra håll i världen.
Av Thomas Frostberg
I den kanadensiska vintersportorten Calgary basar svenskättlingen Eric Larson över samarbetsorganisationen Newt, Network for Emerging Wireless Technologies, och dess utvecklingscentrum för trådlösa teknologier.
Newt grundades 2002 genom en sammansmältning av privata och offentliga satsningar inom det trådlösa området. Grunden var det stängda mobilnät som telekomjätten Nortel byggt upp i Calgary för egna testbehov, ett nätverk som dock bara utnyttjades några procent av tiden under en normal månad.
Nortel erbjöd sig att öppna upp testnätet för mindre företag, förutsatt att det bildades en organisation som kunde hantera det praktiska arbetet. Det blev starten för en satsning där motsvarande 15-20 miljoner svenska kronor har investerats i ett utvecklingscentrum som nu lockar företag från hela Nordamerika och i några fall även från Europa och Asien.
Kapitalet kommer i ungefär lika stor omfattning från offentligt och privat håll. Så väl den federala regeringen i Kanada som provinsregeringen i Alberta har skjutit till pengar. Förutom Nortel backar företag som HP, IBM och Sun upp satsningen med löpande tillskott av både kapital och ny utrustning.
I korthet är idén att små företag ska ha chans att testa sina mjuk- och hårdvarulösningar i en labmiljö som de aldrig hade kunnat bygga upp med egna medel. I utvecklingslabbet finns utrustning för att testa allt från GSM- och 3G-teknik till Bluetooth, w-lan och den kommande Wimax-tekniken.
För en medlemsavgift på motsvarande 16.000 svenska kronor får företagen tillgång till labbet under fem dagar årligen. Dessutom får de hjälp att sätta upp testerna, så det handlar om fem dagars effektiv labtid.
Ur Eric Larsons perspektiv är svenska och danska företag välkomna att göra europeiska kollegor från Tyskland och Finland sällskap i medlemskretsen. Långsiktigt vore det förstås en betydligt bättre idé att etablera ett motsvarande europeiskt utvecklingslab – och då i Öresundsregionen, där jättar som Ericsson, Nokia och Sony Ericsson redan har tunga utvecklingsenheter.
Det skulle inte bara vara ett lyft för nystartade företag i regionen, utan också med säkerhet dra till sig internationellt intresse. I Calgary har exempelvis Intel placerat en forskningsavdelning inom wireless med 40 anställda. Över huvud taget har Calgary med åren blivit ett nordamerikanskt kluster med cirka 3.000 IT- och telekombolag, varav omkring 300 är helt specialiserade på trådlös teknik. Hela Alberta, som omfattar mycket otillgängliga och närmast arktiska områden i norr, är för övrigt en föregångare när det gäller utbyggnaden av bredband till alla invånare. Projektet Alberta SuperNet innebär att minsta byskola eller sjukstuga, även i områden som inte går att komma fram till landvägen under flera vintermånader, ska ha tillgång till bredbandsuppkoppling.
Ett embryo till en liknande test- och utvecklingsmiljö som Newt har skymtats i bildandet av Crossroads Copenhagen, men det har fortfarande efter flera år inte fått något lyft. Dessutom handlar det mer om tjänster och användarvänlighet, än om tekniska frågor. Däremot borde en satsning på samma sätt som i Calgary kunna rymmas inom de projekt som Højteknologifonden i Danmark ska finansiera med sina miljarder. Och för Region Skåne vore medfinansiering av sådan utvecklingsinfrastruktur mer intressant än det försök som gjordes för några år sedan att etablera en skånsk riskkapitalfond för entreprenörsföretag.
Mer om Newt och Alberta SuperNet går att läsa på:
http://www.newt.trlabs.ca
http://www.albertasupernet.ca
