Lunds universitets bestyrelsesformand Allan Larsson bliver regeringens chefforhandler i forsøget på at få det europæiske materialeforskningsanlæg ESS til Sverige og Lund. Regeringen garanterer tre milliarder svensker kroner, hvis kæmpeprojektet European Spallation Source havner i Sverige. Også Region Skåne har lovet at bidrage til finansieringen ved en placering i Lund.
I alt beregnes anlægget at koste elleve milliarder og stå færdigt om godt ti år. ESS skal producere neutroner til gennemlysning af forskellige materialer, hvilket giver forskere viden om deres struktur og egenskaber.
— Vores formodning er, at erhvervslivet vil være interesseret i at være med til at finansiere projektet, men vi har ingen tilsagn om det lige nu, siger undervisnings- og forskningsminister Lars Leijonborg på et pressemøde i Stockholm her til formiddag.
Det var i går aftes, at beskeden kom, om at Sverige tilbyder sig som vært for anlægget. Hvis det bliver tilfældet, skal de tre milliarder betales over en tiårsperiode. Fordelingen på finansloven, primært mellem forsknings- og erhvervspolitiske midler, er hidtil ikke blevet præciseret.
— Vi regner med, at forskningsbevillingerne i Sverige fremover vil stige i en sådan grad, at det her ikke vil gå ud over anden svensk forskning, siger Lars Leijonborg, som også understreger, at beregninger viser, at ESS i sin 40-årige levetid samlet set kan betyde et overskud i statskassen på flere milliarder kroner.
Allan Larsson undersøgte spørgsmålet om en placering af ESS i Sverige allerede under den forrige regering og foreslog i 2005 i en rapport, at regeringen skulle tilbyde værtskab. Nogen beslutning blev dog aldrig truffet, primært fordi miljøspørgsmålene ikke blev anset for tilstrækkeligt undersøgt. Blandt mange positive høringssvar fra svenske myndigheder og institutioner var der også nogle negative, blandt andet fra Naturskyddsföreningen og Kemikalieinspektionen, som har reageret på, at anlægget formentlig vil anvende betragtelige mængder kviksølv og desuden producere radioaktivt affald. Leijonborg hævder nu, at den siddende regering har arbejdet meget med netop de spørgsmål.
— Vi er overbeviste om, at den negative miljøpåvirkning er minimal. De uafklarede spørgsmål, der måtte findes, vil blive løst.
Allan Larsson skal nu informere de aktuelle parter i Europa om sin opgave og søge råd om, hvordan de kommende forhandlinger bør tilrettelægges. En indledende forhandlingsrunde med andre europæiske lande forventes at starte tidligt på efteråret og afsluttes omkring nytår. På det tidspunkt forventer Allan Larsson at have ”et ganske godt billede” af Sveriges chancer for at få anlægget. Forhandlingerne kan dog komme til at strække sig over flere år, eftersom alle deltagende lande skal være enige. Hidtil har Sverige formel støtte fra blandt andre Norge, Danmark og Storbritannien. Hovedkonkurrenterne er Spanien og Ungarn.
Af Lisa Kirsebom
