Kort sagt: Iværksætteren Christer Fåhraeus’ opbygning af Anoto, Lundselskabet der står bag en teknik til digitalt papir og pen, rystes nu for alvor af telekomkrisen. Medarbejdere skal fyres, og der skal indskydes nye millioner når salgsprognoserne ikke holder.
En række forhold taler alligevel for at Fåhraeus og hans folk er godt på vej til at lykkes med deres idé selv om vejen er blevet mere kringlet. Blandt andet prioriterer man nu erhvervstjenester højere end forbrugerprodukter.
Af Thomas Frostberg
Det var barske nyheder da børsnoterede Anoto Group i sidste uge præsenterede sin halvårsrapport.
– Omsætningen var uforandret 82 millioner svenske kroner, mens driftsresultatet var på -236 millioner.
– Målet om positivt cashflow nås først i løbet af andet halvår næste år. Det hidtidige mål var i løbet af foråret.
– Stockholmskontoret nedskæres med 80 personer, og Anoto forlader de elegante lokaler i byens absolutte centrum.
– Selskabet har brug for flere penge. Godt 200 millioner svenske kroner skal tilføres i en nyemission i løbet af oktober.
Aktien faldt naturligvis på børsen.
Er hele ideen om en patentbeskyttet verdensstandard for digitale penne og papir også på vej til at falde?
Telekomkrisen har uden tvivl skabt alvorlige problemer for Anoto. Forbrugertjenesterne – blandt andet håndskrevne mails og SMS’er – er slet ikke kommet i gang som planlagt. Flere mobiloperatører har udskudt tidspunktet for lancering til næste år.
Forbrugertjenesterne er dem som Anoto hidtil har profileret kraftigst, og det var meningen at de skulle stå for omkring en tredjedel af indtægterne. Nu fremhæver man i stedet erhvervsløsningerne. Her drejer det sig ikke så meget om nye, frække tjenester, men om en ny måde at sende informationer på der sparer tid og penge. Og her går salget bedre end budgetteret.
Det enkleste eksempel er serviceteknikeren der kan udfylde sin rapport direkte i marken. Kunden kan skrive under på stedet hvorefter papiret afsendes i elektronisk form via en mobiltelefon. Grundlaget for fakturaen kommer hurtigere ind i systemet, og nogle arbejdsgange med papirhåndtering elimineres.
Forskellen for Anoto er også at disse tjenester ikke kræver mobiloperatørerne som partnere; i stedet kan det for eksempel være et selskab der allerede trykker blanketter til offentlige myndigheder. De informationer der sendes er normal datatrafik, og Anoto behøver ikke afvente strategiske lanceringsbeslutninger hos pressede operatører. De senest præsenterede samarbejdsaftaler har været af denne type.
Det der taler for at slaget om verdensmarkedet alligevel vil lykkes til sidst er opbakningen fra en række meget store selskaber.
* Ericsson har været med fra starten og er største ejer i Anoto. De har også, trods egne problemer, garanteret deres del af den kommende emission. Sony Ericsson var først ude med lancering af Anoto-pennen.
* Endnu en mobiltelefonproducent af mindst samme kaliber som Sony Ericsson og Logitech lancerer Anoto-pennen i version 2.0 omkring årsskiftet. Pennens størrelse bliver nu 40 procent mindre hvilket er afgørende for at den let kan puttes i tasken eller lommen.
* Logitech, verdensledende producent af PC-tilbehør, præsenterer sin version af pennen den 10. oktober på TIME-messen i Stockholm. I dette tilfælde kommunikerer pennen direkte med en computer uden at gå omvejen over en mobiltelefon.
* Microsoft og Hitachi er andre kæmpefirmaer der har tilsluttet sig og aktivt arbejder med Anoto-konceptet.
* Det er lykkedes for Anoto at komme ind på absolut topniveau i de største virksomheder, noget som ikke har vakt større opmærksomhed fordi topchefer i eksempelvis japanske verdenskoncerner er ukendte blandt journalister i Europa. Men Fåhraeus har også mødt de absolutte spidser fra den amerikanske IT-branche.
* Også selskaber der tidligere har sat spørgsmålstegn ved Fåhraeus’ muligheder for succes med Anoto, hører nu til kredsen af partnerselskaber.
Nu venter et skrapt efterår, men i løbet af første kvartal næste år regner Christer Fåhraeus med at kunne give interviews med positivt fortegn igen. Inden da skal flere store lanceringer have fundet sted.
Fakta om Anoto:
Anoto har udviklet en patentbeskyttet teknik til overføring af håndskrevet tekst til blandt andet computere og mobiltelefoner. Teknikken består af en speciel type papir og en pen med indbygget kamera. På papiret findes et mønster af bittesmå prikker som kameraet i pennen registrerer når der skrives noget. Prikkernes indbyrdes placering bevirker at pennen ikke blot ved hvor på papiret den befinder sig, men også på hvilket papir i verden brugeren skriver. Det gør det muligt at anvende Anoto-teknologien til blanketter, annoncer og andre formularer hvor oplysningerne udfyldes og derefter sendes via mobiltelefon eller computer til rette modtager.
