Sommarintervju: ”Upprustningen är ett apparat som inte bara kan stängas av.” Det säger Daniel Ljunggren, vd för Mildef, och menar att bolagets tillväxt är här för att stanna.
När Daniel Ljunggren klev in som vd för Mildef 2023 var planen att slå av lite på takten efter flera år av förvärv. Men sedan Rysslands invasion av Ukraina och Donald Trumps återkomst till Vita huset har omvärldsläget istället gett företaget från Helsingborg en ny växel.
— Tempot bara gick upp. Vi brukar säga att ”vi bygger flygplanet medan vi flyger”, och det är väl på det temat att vi rör oss framåt, säger Daniel Ljunggren.
Mildef tillverkar stryktålig IT-utrustning för militärt bruk och har genom förvärv och stigande efterfrågan vuxit snabbt de senaste åren. 2023 passerade koncernen för första gången 1 miljard i omsättning och under 2024 fick bolaget in många stora och viktiga ordrar vilket gör att framtiden ser fortsatt ljus ut. På börsen är Mildef en av årets mest lysande stjärnor: aktien har gått upp 180 procent på ett år och börsvärdet närmar sig 9 miljarder kronor.
Inte gjort lumpen
Den skånska försvarsraketen leds av en civilekonom från Ängelholm, med betoning på civil. Någon militär bakgrund har han inte – inte ens lumpen. Siffrorna har han däremot stenkoll på. Efter ekonomiutbildning arbetade han några år på redovisningsfirma och blev Mildefs finanschef 2011 innan han tillträdde som vd. Att få sitt första vd-uppdrag mitt i ett branschlyft är en möjlighet, men kommer också med en viss press.
— Ibland undrar jag om vi investerar tillräckligt, om vi underskattar det som komma skall? Så det är klart att man hela tiden funderar över det och är orolig för vart saker och ting ska ta vägen. Men hellre den dynamiken än att det är tvärtom, säger Daniel Ljunggren.
Vill bidra till en hållbar värld
Att vara verksam inom försvarsindustrin innebär ett moraliskt ansvar, något Daniel Ljunggren inte ryggar för att ta. Mildef tillverkar inte krigsmateriel, men opererar ändå i en bransch med etiska gråzoner. För att hjälpa sig själv att navigera detta har Mildef inrättat ett etiskt råd som tar upp varje osäkert fall.
— Ofta säger vi nej till affärer i Turkiet och Ungern, trots att de båda är Natoländer, och Ungern är dessutom EU-medlem. Vi försöker bidra till en etisk, demokratisk och hållbar värld på något sätt, säger Daniel Ljunggren.
Just hållbarhet är ett begrepp som tidigare ansetts oförenligt med försvarsindustrin. Men där har ett tydligt skifte skett.
— Finns det något mer hållbart än något som försvarar frihet, demokrati och vårt sätt att leva? En sund försvarsindustri tycker jag absolut har sin plats i ett hållbarhetsfack, och den vinden har väl vänt.
Småskalig kultur
Orderingångarna fortsätter att öka och bolaget förbereder sig som bäst för höjd kapacitet. Bara i år har Mildef rekryterat 60 nya medarbetare och kontoret i Helsingborg börjar redan bli för litet. Trots att uppskalningen går fort har Daniel Ljunggren en tydlig ambition om att bevara kulturen som skapats så länge Mildef varit ett mindre bolag. Han nämner inkludering som en viktig del i hans egna ledarskap.
— Vi har inte så mycket hierarki utan det är ganska öppna dörrar för att man ska hjälpas åt och hitta lösningar. Det är det som har varit nyckeln för oss, att få det här engagemanget från personalen, som jag tycker är stort, och det finns en väldigt stor lojalitet mot att vi ska leverera det vi har lovat, förklarar Daniel Ljunggren.
Välkänd i Ängelholm
I idrottsstaden Ängelholm är Daniel Ljunggren en välbekant profil. Uppväxten präglades av idrott och spenderades mestadels på hockeyrör iförd Rögletröjan. Vid 18 års ålder byttes skridskorna mot gummisulor och innebandyn tog vid. Efter spelarkarriären fortsatte han som assisterande tränare i FBC Engelholm i den svenska tredjeligan – där huvudtränaren just då var Vidar Jonsson som gjorde ett tillfälligt inhopp i de lägre divisionerna.
Om Daniel Ljunggren sedan länge varit känd i Ängelholm är det desto kortare tid som Affärssverige haft på sig att lära känna honom. Men numera syns han ofta vid investerarevent, industridagar och i media.
— Intresset för bolaget och aktierna har ju bara exploderat. Vi gick från en hyfsat lugn tillvaro till någonting som bara skjutit i höjden. Nu försöker vi sålla så att vi gör lite lagom, man måste också lägga lite krut inåt på bolaget.
Upprustningen kan inte bara stängas av
Daniel Ljunggren och Mildef är inne på en spännande tillväxtresa, men det finns inga garantier för att den varar för evigt. Hur länge den europeiska upprustningen kommer att pågå, och vad en fred i Ukraina skulle innebära för Mildef, är svårt att sia om. Det är en osäkerhet som börs-vd:n hela tiden behöver förhålla sig till.
— En del säger att det håller i sig en generation, andra att det kanske bara är fem år. Jag kan sträcka mig till att säga att i 5-10 år tror jag definitivt att det kommer vara en upprampning. Nu är det en apparat som har satts igång som inte bara kan stängas av, säger Daniel Ljunggren.
Julia Fryklund
