Lydfølsomme mælkebakterier har fået levnedsmiddelfirmaet FOSS til at rette søgelyset mod et forskningsprojekt ved Lunds tekniska högskola. Det handler om en ny metode til at separere bakterier fra mejeriprodukter, udviklet af blandt andre Thomas Laurell, professor i elektronisk måleteknik og medstifter af udviklingsselskaberne Picology og ErySave i Lund.
Teknikken er en udvikling af Ideonfirmaet ErySaves blodrensningsteknik, men i stedet for blod er det flydende levnedsmidler, der trykkes gennem en mikrometertyk kanal, mens de udsættes for ultralyd. Bakterier, som reagerer anderledes på ultralyden end for eksempel fedt og proteiner i mælk, kan udskilles og bakterieindholdet måles.
Analysefirmaet FOSS, med over 1.100 ansatte og en omsætning på 1,25 milliarder kroner, har specialiseret sig i analyse og kvalitetskontrol af levnedsmidler, korn og lægemidler. I øjeblikket testes 75 procent af verdens ølproduktion og 85 procent af verdens mælkeproduktion med selskabets analyseinstrument.
Ifølge Thomas Laurell bidrager FOSS nu til projektet i Lund, ikke økonomisk, men med kompetence inden for levnedsmiddelanalyse. Projektet gennemføres i samarbejde med en forskergruppe ved Tokyo University of Agriculture and Technology. Den svenske stats innovationsmyndighed Vinnova finansierer forskningen med 1,4 millioner SEK, japanske myndigheder med lige så meget. I de to år, som projektet løber, skal forskerne forsøge at plukke bakterier ud af alt fra kaffefløde til fiskemasse.
Thomas Laurell ser et klart kommercielt potentiale og regner med, at projektet vil have resulteret i en prototype, når det afsluttes i 2009.
— Derefter afhænger det af, hvor godt resultatet bliver, om vi kan føre det videre til produktudvikling, siger han.
Af Erik Olausson
