Træghed i offentlige bevillinger truer en ny, dansk satellit på grund af personaleflugt. Det gælder satellitten Rømer til 200 millioner danske kroner. Rømer skal efter planen opsendes i 2005 fra Rusland, men i sær det amerikanske rumprogram, NASA, vil hugge danske rumeksperter, som bliver mere og mere usikre på Rømer.
— Jeg har også fået tilbudt en fristende stilling hos NASA, men jeg vil gerne løbe linen ud med Rømer, siger programchef for det danske småsatellitprogram, Per Lundahl Thomsen. Han samler fra København trådene til Rømer, der for alvor kan bane vejen for danske industrier og universiteter til store rumprojekter på verdensplan.
Rømer bygger på erfaringerne fra Ørsted-satellitten, der kom op i 1999. Prisen var 148 mio. kr.
— Vi risikerer at miste erfaringerne fra Ørsted. Foreløbig er to satelliteksperter fra firmaet Terma flyttet. Og alle i programmet begynder at se efter andre jobs, siger Per Lundahl Thomsen.
Rømer skal finansieres af staten de næste fire år med 25 millioner kroner om året til koordination og forskning, men regeringsskiftet i Danmark, og en udskudt finanslov til februar, har gjort bevillingen endnu mere usikker. Danske firmaer skal levere produkter, viden og en del af økonomien, mens det offentlige småsatellitprogram skal koordinere.
— En opgivelse af Rømer vil gå ud over danske firmaer, siger Per Lundahl Thomsen.
20-30 firmaer er i farezonen for at miste potentielle bidder af Rømer-satellitten. Blandt dem Rovsing A/S, som laver softwareudvikling, Ticra, som designer antenner, og Terma A/S, som blandt andet leverer et stjernekamera.
Mens Ørsted sender informationer om Jordens magnetfelt, skal Rømer informere om stjerners liv.
