Kort sagt: Klodsede desktop-pc’er og egne store serverrum er håbløst umoderne. Det hotte er bærbare computere med forbindelse til internettet, hvor programmer og endda hele operativsystemer er tilgængelige – overalt, døgnet rundt. Såkaldt cloud computing er fleksibel og omkostningseffektiv, men det er vigtigt at have en klar strategi for, hvordan teknikken skal anvendes.
Af Anders Frick
Det er let at starte virksomhed i dag, i det mindste når det gælder de tekniske ressourcer. Ikke mange nystartede fåmandsvirksomheder ville drømme om at anskaffe sig en teknisk infrastruktur med eget omstillingsbord eller egen e-postserver. Telefonien udgøres af en mobiltelefon, mens e-posten administreres af andre.
Cloud computing kan enklest oversættes til computersky. Almindelige skyer er svære at indfange, men de er der alligevel. Det samme gælder computerskyen. Den indeholder ressourcer i form af teknik og software, som man kan få fjernadgang til. E-post er perfekt til brug i skyen, og nu tilbyder stadig flere tjenester på det område. Det primære argument er omkostningsbesparelser, både i form af indkøbsomkostninger til hard- og software, men også via øget tilgængelighed og fleksibilitet.
En kæmpe på området er Google, som med pakken Google Apps tilbyder brugerne e-post, dokumentadministration, kalender og lignende. En anden gigant er Salesforce, der tilbyder kundeadministrationssystemer på nettet. I stedet for at eje og vedligeholde sin egen hard- og software kan man lade firmaer som Google og Salesforce tage sig af det.
Olof Hernell har ansvaret for salget af Google Apps hos Avalon Information Systems AB. Han siger, at omkring 80 procent af IT-afdelingernes tid i virksomhederne bruges på at holde enkle tjenester som e-post og kalender i gang. Ved at lægge disse tjenester ud i skyen kan medarbejderne i IT-afdelingen fokusere på andre arbejdsopgaver.
Mange tænker allerede i de baner. Analysefirmaet Gartner mener, at 20 procent af alle virksomheder i 2012 slet ikke vil eje deres egen hardware, men i stedet benytte sig af tjenester i computerskyen. I dag bruger mere end to millioner firmaer Google Apps.
Mindre virksomheder er pionerer i denne udvikling, men også når det gælder større virksomheder, kan man se samme trend. Her foregår ændringerne dog ikke lige så hurtigt.
Denne langsommelighed i overgangen kan dog give bagslag på uventede måder. Ud over at mange forbrugerorienterede tjenester i skyen i dag er gratis, kan de ofte være bedre end de dyrere alternativer. Det bevirker, at kreative medarbejdere på egen hånd anvender tjenester fra skyen, uden at det er godkendt, ganske enkelt for at kunne arbejde mere effektivt.
På denne måde risikerer man, at vigtig og hemmelig information kommer på afveje eller forsvinder. Løsningen er ikke at forbyde fremgangsmåden, men i stedet at begynde at benytte tjenesterne i computerskyen på en gennemtænkt måde.
En anden risiko ved skyen er tilgængelighed. Det er for eksempel sket, at Googles e-postservice er blevet ramt af midlertidige driftsafbrydelser, hvilket let kan føre til ramaskrig blandt brugerne. Det gælder om at kunne føle sig tryg og stole på de leverandører, som tilbyder tjenester i skyen, eftersom man jo faktisk lægger virksomhedskritiske funktioner i hænderne på andre firmaer.
Kritiske røster påpeger endvidere problemet med at integrere tjenester fra skyen i resten af virksomheden. Men samtidig med at risikoen for kompatibilitetsproblemer opstår, er der vakse små virksomheder, som udnytter chancen til at drage fordel af forskellighederne ved at udvikle løsninger, der integrerer gammelt med nyt.
Computerskyen er nemlig kommet for at blive, hvilket ikke mindst kunne mærkes i sidste uge, hvor Connect Skåne arrangerede et seminar om emnet. Flere af de kommende virksomheder hos Connect har forretningsmodeller, der er baseret på skyen.
Der findes forskellige niveauer for, hvordan skyen kan anvendes. Selve grundlaget er en virtuel infrastruktur, hvor computere flyttes fra virksomhedernes egne serverrum til et centralt sted, som en anden part administrerer. Næste lag er en serviceplatform à la Amazon Web Service og Google Apps Engine, hvor programmerne afvikles. Øverst oppe findes grænsefladen mellem slutbrugerne og applikationerne.
Også operativsystemer kan køres via skyen. Sådan føles det i det mindste. Ved at have computerens skrivebord og programmer i skyen og kun få vist skærmbilleder fra en server er det muligt at mindske behovet for kraftfulde computere. Med skrivebordet på nettet kan brugerne klare sig med tynde klienter i form af enkle computere, PDA’er eller mobiltelefoner.
Her ligger der en række muligheder for aktører i Øresundsregionens stærke mobilindustri. På tjenestesiden findes der et hav af firmaer, som giver brugerne mulighed for at arbejde direkte via servere på nettet. En sådan tjeneste tilbyder Malmöfirmaet Bambuser, som lader brugerne transmittere deres oplevelser i realtid gennem mobiltelefonens kameralinse.
Computerskyen er her nu, og før eller senere vil de fleste virksomheder benytte sig af den. Derfor kan man lige så godt begynde at bruge skyen med det samme, men på en bevidst måde, hvor man ikke negligerer risiciene.
