Kort sagt: Sony Ericssons salgsproblemer risikerer at ramme Lund dobbelt. Foruden de direkte effekter internt i Sony Ericssons organisation, hvor selskabet nu bremser for alle nyansættelser, rammer nedgangen også Ericssons aktiviteter i Lund.
Tanken var ellers, at platformselskabet EMP skulle udbalancere risiciene på mobiltelefonmarkedet ved at sælge sin teknik til mange forskellige producenter. Men den vision er ikke blevet realiseret fuldt ud – og nu signalerer Ericssonledelsen, at selskabet bremser ekspansionen af EMP i Lund. I stedet vil koncernchef Carl-Henric Svanberg have mere effekt ud af de seneste års mange nyansættelser, siger han i et interview med Rapidus.
Af Thomas Frostberg
Da Sony Ericsson blev stiftet i 2001, beholdt Ericsson rettigheder og viden til udvikling af tekniske platforme til mobiltelefoner. Af naturlige årsager var Sony Ericsson også den dominerende kunde ved starten af Ericsson Mobile Platforms, men tanken var, at EMP hurtigt skulle blive en generel teknikleverandør også til Sony Ericssons konkurrenter.
Sådan er det dog ikke gået. Selv om EMP har godt 15 kunder ud over Sony Ericsson, så er det stadig søsterselskabet, som dominerer på kundesiden. Det viste sig også under første kvartal i år, hvor Sony Ericssons salgsproblemer fik direkte effekt på EMP’s tal, da både omsætning og driftsresultat gik ned med 300 millioner SEK.
Nu siger Ericssons koncernchef Carl-Henric Svanberg og Jan Wäreby, chef for forretningsområdet Multimedia, hvor EMP indgår, at Sony Ericsson også fremover skal stå for majoriteten af platformselskabets forretninger.
Dermed forsvinder noget af den grundlæggende idé med EMP. Det betyder ikke bare, at Ericsson ikke vil tjene så mange penge på at sælge sin teknik til andre telefonproducenter, hvilket kan påvirke EMP’s fremtid negativt. Set fra et Lundperspektiv er det desuden alvorligt, eftersom EMP ifølge den oprindelige idé ville kunne være blevet noget af en stabilisator for telekomfirmaerne i regionen, både de små udviklingsselskaber og alle konsulentfirmaerne. Selv om Sony Ericssons salg gik dårligt, ville succes for kunder som LG og Samsung kunne opveje det. Nu findes netop disse to koreanske sværvægtere ganske vist på kundesiden, men åbenbart har de ikke valgt at lægge sig massivt hos EMP, eftersom de så ville have udfordret Sony Ericssons dominans som storkunde.
Carl-Henric Svanbergs forklaring er, at forudsætningerne har ændret sig på verdensmarkedet for mobiltelefoner. Antallet af konkurrenter er færre i dag end for fem år siden, og dermed er det sværere for EMP at udvide sin kundeportefølje meget mere. Desuden er 40 procent af verdensmarkedet i praksis lukket for EMP, eftersom Nokia har sin egen løsning.
Spiller det så stor en rolle? Ericsson har jo mange gange signaleret, at forskning og udvikling som den i Lund er prioriterede aktiviteter, og at man fortsat vil investere dér.
Men i praksis er det allerede begyndt at vende, og Carl-Henric Svanberg siger ikke længere, at Lund stadig skal vokse. Nu handler det i stedet om at øge effektiviteten hos det personale, der er blevet ansat under de seneste års ekspansion. Selv om han ikke vil kommunikere eventuelle planer om et formelt ansættelsesstop ”via medierne”, så er signalet alligevel tydeligt.
I interviews med Rapidus efter både tredje og fjerde kvartal gentog Svanberg nemlig, at det største problem i Lund snarere er problemet med at finde den rette kompetence. Nu siger han pludselig, at ”vi er vokset kraftigt, og det burde kunne lade sig gøre at få mere ud af det” og ”vi kan udrette mere uden at behøve ansætte flere”.
Tiden er altså ved at være inde til at planlægge en dæmpet udvikling i Lunds telekomverden. Men EMP vil ikke være den stabiliserende faktor, som det engang var planen. Tværtimod kan effekten blive dobbelt, når Sony Ericssons dalende salgstal forplanter sig til Ericsson og i forlængelse heraf også rammer konsulentfirmaerne, som arbejder for de to telekomgiganter.
