Det danske biotekfirma ACE Biosciences køber en vaccine i udviklingsfasen mod E.coli-bakterier, den største enkeltårsag til turistdiaré. Selskabet gennemfører allerede fase II-studier af en vaccine mod Campylobakter – den næstmest almindelige årsag til turistdiaré. På denne måde styrker man sin udviklingsportefølje gevaldigt. I sidste instans er målet et kunne kombinere de to vacciner og dermed yde ordentlig beskyttelse mod sygdomme, der årligt rammer millioner af turister i tropiske lande.
Indtil nu har vaccinen været udviklet af det britiske biotekfirma Cambridge BioStability Ltd. Hvor meget ACE Biosciences betaler for at overtage udviklingen, vil adm. dir. Ingelise Saunders ikke oplyse, men hun siger, at det drejer sig om småpenge, eftersom hovedfokus ligger på kommende royalties. E.coli-vaccinen forventes at være på markedet i 2013, Campylobaktervaccinen i 2010.
Ingelise Saunders mener, at aftalen er et vigtigt strategisk træk for ACE Biosciences, som har brug for at styrke sin portefølje for at kunne tiltrække mere venturekapital. Den nuværende finansiering rækker frem til tredje kvartal i år.
— Vi overvejer at indlemme en eller to nye investorer, men diskuterer også med de nuværende. Det vil måske være bedre at vente, indtil vores Campolybaktervaccine har opnået proof of concept i starten af 2008, siger Ingelise Saunders.
ACE Biosciences har i dag 20 ansatte, de fleste på hovedkontoret i Odense. Som ejere står BankInvest, Vækstfonden og Dansk Innovationsinvestering.
Af Erik Olausson
