I flere år har forskerne bag det lille mikro- og nanoteknikselskab Picology i stilhed samarbejdet med medicinalgiganten AstraZeneca. Nu er et selskab under stiftelse, ejet ligeligt af de to virksomheder, der skal stå for projektet. Det drejer sig om udvikling af en prøvehåndteringsrobot.
— Vi er naturligvis stolte og glade over samarbejdet med AstraZeneca, og Lunds universitet har været særdeles hjælpsomme med aftaleformuleringer, siger Thomas Laurell, en af Picologys grundlæggere.
Inden for samarbejdet leder man i øjeblikket efter endnu en partner til at udvikle robotten, som skal bruges ved udvikling af nye lægemidler. Den skal være både hurtigere og mere følsom end de nuværende systemer for også at kunne finde lave koncentrationer af eksempelvis proteiner. Teknikken er blandt andet baseret på Picologys metode, såkaldt blækstråleteknik, til dosering af ekstremt små væskemængder. Fidusen er, at hastigheden i kemiske reaktioner øges kraftigt, hvis reaktionerne sker i en meget lille mængde, i Picologys tilfælde i dråber på omkring hundrede pikoliter (1 pikoliter = 10 opløftet i -12 liter).
Picologys aktiviteter er baseret på forskning ved Instituttet for elektrisk måleteknik på Lunds tekniska högskola, hvor Thomas Laurell er professor. Foruden Laurell selv ejes selskabet af grundlæggeren Johan Nilsson samt Lunds universitets holdingselskab LUAB.
