För Altitude Meetings grundare Yasemin Arhan Modéer går klimat- och demokratifrågor före resultaträkningen. Ändå har bolaget gått med vinst varje år sedan starten. För Rapidus berättar hon om balansen och varför det är viktigt att vara naiv.
Nyligen invigde Altitude Meetings nya lokaler en trappa upp i The Loop, granne med ESS och MaxIV i Science Village i Lund. Lokalerna ger en bild av bredden i verksamheten. Här finns mötesrum med konferensservice, en trappa ner i huset finns en konsertsal för riktigt stora evenemang och så finns här coworking.
– Vi kommer aldrig tjäna pengar på coworking. Det vi erbjuder här är något helt annat, säger Yasemin Arhan Modéer, Altitude Meetings grundare och vd.
I Collab Arena, som det heter, ska det handla om hennes och bolagets hjärtefrågor: Demokratin och klimatet.
– I medlemskapet ingår både att kunna vara en del av lösningen på utmaningarna inom dessa områden, men också förhoppningsvis en del av uppdragen. Alla är välkomna, men du ska känna att du vill vara med i den här communityn.
Den andra fasta punkten är Studio-huset på Universitetsholmen i Malmö. Dessutom arrangerar bolaget Human Rights Festival i Lund samt Ystad Summit varje år.
Altitude Meetings bedriver, med bolagets egna ord, en ”kamp mot alla former av klimatförnekelse, faktaresistens, ojämlikhet, sociala orättvisor och nedmontering av demokratins grundstenar”.
Konferenser finansierar
– Vi är experter på klimat och demokrati. Vi jobbar med frågor som inte alltid är de stora kassakorna. Vår grund är djup kunskap kring frågorna, och den försöker vi nå ut med genom föreläsningar, poddar, whitepapers eller vad det nu kan vara. Men jag är ju samtidigt entreprenör nog att fatta att om inte jag har pengar in i bolaget så spelar det ingen roll hur mycket jag vill jobba med de här frågorna.
Pengarna in kommer från att hyra ut möteslokaler, stå för konferensarrangemang eller tjänster inom projektledning, workshops, moderering eller coachning av olika slag. Förenklat kan man säga att det finansierar resten.
Yasemin Arhan Modéer värjer sig lite mot det resonemanget.
– Det är mer komplext än så för allt hänger på något sätt ihop. Jag har hela tiden försökt hitta den balansen och vi har också landat på svarta siffror alla år sedan vi startade. Men om vi ska förenkla det så ja, en stor verksamhetsdel är att hyra ut konferenslokaler och hjälpa företag och organisationer med möten, en annan del att konsulta. Men oftast konsultar vi inom de två områden som är våra hjärtefrågor.
Startat stiftelse
Nyligen startade bolaget en stiftelse där demokratiprojekten framöver ska drivas. På så vis hoppas hon att det ska lättare att hitta finansiering för dem.
– Human Rights Festival som drog tusen personer i december betalar vi nästan helt själva. Det håller inte om den ska växa.
Men hur ser balansen ut om du måste rädda resultatet?
– Jag viker aldrig från våra mål. Jag säger nej till uppdrag som inte stämmer överens med våra värderingar. För några år sedan satt vi med ett stort acceleratorprogram som gick lite knackigt. Vi hade möjlighet att få in ett stort oljebolag som finansiär. Det skulle ha räddat det. Men det går ju bara inte, då lägger vi hellre ner.
En familj av entreprenörer
Yasemin Arhan Modéer kommer från en familj av entreprenörer. Hennes morfar startade skönhetsföretagen Pierre Robert och Fleur de Santé. Hennes pappa drev mattbutiken hennes farfar startade i Malmö, hennes farbröder hade butiker i Stockholm och Göteborg. Själv drev hon soppkök när hon gick i nian och startade sitt första företag, som hade garderoben på Kungsparken i Malmö, när hon var 18.
Samhällsengagemanget vaknade vid ett besök hos morbrodern i Paris.
– Jag var 11-12 år och förstod inte varför det fanns hemlösa. Det fanns ju hus. Jag drev länge idén att vi skulle köpa ett hus där och jag skulle hjälpa de hemlösa. Lite naivt.
Hon är statsvetare, släktens första akademiker. Via jobb för Handelskammaren i Stockholm och sedan i Malmö hamnade hon på Media Evolution där hon var med och byggde upp The Conference. Hon värvades till Anagram Live som vd.
En konsert är inte en konferens
– De anställde mig för att jag skulle ta in samhällskonferenser. Efter ett och ett halvt år insåg jag att de två världarna fungerade inte ihop. Ett stort evenemang som en humorfestival eller en konsert är en helt annan logik än en konferens. Så jag sa upp mig och då startade vi Altitude.
”Vi” inkluderar fyra kollegor från Anagram-tiden. Efter bara någon vecka skrev hon på kontraket på Studio utan att ha förstått att hyresgarantin som krävdes innebar att hon behövde ha en årshyra på banken.
Hon går med på att hon fortfarande, många år efter barndomens Paris-besök, är naiv.
– Jag tror inte jag hade lyckats om jag visste vad hyresgaranti betydde. Jag tror att jag varit lite mer rädd. Så ja, naiv eller bara jävligt envis. Jag kan inte sluta tro på att det kommer att bli bra, att vi ska vara en del av lösningen. Vad skulle jag då säga till mina barn? Det finns ingen annan väg.
Ola Nilsson
