Ved Sveriges landbrugsuniversitet (SLU) i Alnarp udvikler forskere et økologisk bekæmpelsesmiddel mod snudebiller. Det er højaktuelt, når svenske aviser i disse dage rapporterer om bekæmpelsesmidlet Permetrin, der forbydes ved årsskiftet og risikerer at blive efterfulgt af det endnu giftigere Cypermetrin.

Det nye økologiske middel kan være færdigt til at sende på markedet allerede i år. Forskarpatent i Syd har stået for patentansøgninger. Nu er man klar til at søge en industripartner som kan kommercialisere teknikken.

-- Der ligger et kommende storfirma i dette her. Virksomheden kan omsætte for over 100 millioner kroner, siger Forskarpatents administrerende direktør Sten Trolle.

Snudebiller æder barken på unge nåletræer, og det er et stort problem for skovbruget. Uden beskyttelse dør op til 80 procent af alle nyplantede træer. Hvert år udplantes der i Sverige op mod 300 millioner unge nåletræer, og heraf behandles mindst en tredjedel med Permetrin.

SLU's forskere, som ledes af Jan Löfqvist og Frederik Schlyter, har fundet et duftstof, som snudebillerne ikke bryder sig om. For at undgå at stoffet fordamper, bages det ind i små korn der frigiver lugten, når billerne bider i dem. Kornene placeres i et bindemiddel som dækker planten og udvider sig i takt med at den vokser. Hverken kornene eller det elastiske middel er giftige.