Forskningsvirksomheden BioImage i Søborg går et skridt nærmere mod egen lægemiddeludvikling, når de i disse dage udvider personalestyrken med et par kemikere. Selskabet fokuserer på cancer og inflammationssygdomme og har et bibliotek med over 250.000 kemiske stoffer, som man har indkøbt til afprøvning med egen teknik.

Ifølge virksomhedens udviklingschef Len Pagliaro planlægger selskabet at opbygge et kemiprogram det kommende år, og på længere sigt kan det blive aktuelt med yderligere ekspansion. Et alternativ til egen rekruttering kunne i så tilfælde være opkøb af en mindre kemienhed. Hidtil har BioImage oursourcet det meste af deres kemiske arbejde.

BioImage har udviklet en billedteknik kaldet Redistribution, til udvikling af lægemidler som påvirker proteiners bevægelser inde i celler. Hovedparten af dagens lægemidler retter sig i stedet mod receptorer på cellens overflade.

-- Midler som påvirker proteinbevægelserne ville udgøre en helt ny substansgruppe. Vi håber at de er mere potente og mindre toksiske end mange af dagens lægemidler, siger Len Pagliaro.

I Redistribution visualiseres hændelsesforløbet i cellen, såkaldt ”pathway screening”, så man kan iagttage hvor godt et kandidatstof fungerer. BioImage licensierer allerede teknikken ud til en række selskaber, og indtægterne dækker omtrent en tredjedel af virksomhedens omkostninger.

Virksomheden planlægger at starte en ny finansieringsrunde i første kvartal 2004, hvor man ønsker tilført omkring 20 millioner euro. Hovedejerne i dag er ventureselskaberne Apax Partners og Abingworth Management, begge med hovedkontor i London. BioImage blev stiftet i 1999 som en knopskydning fra Novo Nordisk, der stadig ejer en mindre del af virksomheden.